Ein Jahr nach dem Umzug der Botschaft suchen US-Evangelikale nach einer neuen Herausforderung für Israel.

Ein Jahr nach dem Umzug der Botschaft suchen US-Evangelikale nach einer neuen Herausforderung für Israel.

von Amir Tibon

Christliche Zionisten verbrachten Jahrzehnte damit, sich für die Verlegung der Botschaft nach Jerusalem einzusetzen, aber jetzt ist dieses Ziel erreicht, ohne die arabische Welt in Brand zu setzen, was steht als nächstes auf der Tagesordnung? Gute Frage, sagen Sie evangelische Leiter.

WASHINGTON - Genau ein Jahr ist es her, dass die US-Botschaft in Israel nach Jerusalem verlegt wurde, und die amerikanischen Evangelikalen feiern diese Errungenschaft und fühlen sich durch sie politisch ermutigt. Die Verlegung war ein Höhepunkt für die christlichen Zionisten, aber viele debattieren jetzt darüber, was ihre nächsten politischen Prioritäten sein sollten.

Dieser Schritt war ein Wahlkampfversprechen von Donald Trump im Jahr 2016, mit dem er evangelikale Wähler ansprechen wollte (die etwa 25 Prozent der Wählerschaft in den Vereinigten Staaten ausmachen). Er hat dieses Versprechen eingehalten, und es war kein Zufall, dass zwei evangelikale Pastoren bei der Einweihungsfeier in Jerusalem im vergangenen Mai gesprochen und gebetet haben. Und was nun?

"Die Evangelikalen waren auf die Idee fokussiert, die US-Botschaft für mehr als zwei Jahrzehnte nach Jerusalem zu verlegen", sagte ein israelischer Beamter, der mit evangelischen Gemeinschaften gearbeitet hat. Der Beamte, der darum bat, nicht genannt zu werden, erklärte, dass "die Evangelikalen so lange darauf drängten, nachdem viele andere Pro-Israel-Gruppen aufgegeben hatten. Ich spüre in Gesprächen mit Menschen in der evangelischen Welt heute, dass sie sehr glücklich sind, dass es passiert ist - aber einige sind gerade jetzt etwas verwirrt. Sie sind sich nicht sicher, worauf sie sich konzentrieren sollen, jetzt, wo der Kampf um die Botschaft vorbei ist."

Robert Stearns, Pastor und führende Stimme in der christlich-zionistischen Bewegung, erzählt Haaretz, dass Evangelikale "Kraft schöpfen" aus dem Botschaftsumzug und "motiviert" sind, ihren Aktivismus nur im Namen des jüdischen Staates zu verstärken.

"Um zu verstehen, warum wir so ermutigt sind, muss man sich an die Ereignisse des letzten Jahres erinnern", sagt er. "Ich denke, wir fühlen uns deshalb so, weil uns von Experten jahrelang gesagt wurde, dass die Verlegung der Botschaft nach Jerusalem zum Dritten Weltkrieg führen würde. In Medienberichten wurden wir als Verrückte dargestellt, die die Welt in Brand setzen wollen, die die Botschaft verlegen wollen, weil wir den Krieg vorantreiben. Und dann wurde die Botschaft verlegt - und was geschah? Das genaue Gegenteil."

An dem Tag, an dem die Verlagerungszeremonie der Botschaft am 14. Mai 2018 stattfand, kam es zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Palästinensern und der israelischen Armee an der Grenze zu Gaza, bei denen 59 Palästinenser starben. (Dieser Protest war Teil einer breiteren "March of Return"-Grenzkundgebung über mehrere Monate, bei der Hunderte von Palästinensern erschossen wurden.) Aber Stearns hat Recht, dass der Botschaftsumzug insgesamt nicht zu schwerer Gewalt in der gesamten arabischen und muslimischen Welt geführt hat. Tatsächlich waren selbst die Auswirkungen auf die palästinensischen Gebiete begrenzt und weniger schädlich als einige der schrecklichen Warnungen vor der Umsiedlung.

"Was wir im letzten Jahr gesehen haben, ist, dass Israel leise, aber stetig weiterhin Beziehungen zu arabischen und muslimischen Ländern aufbaut", sagt Stearns. "Es besteht heute Potenzial für viel bessere Beziehungen zwischen Israel und den Ländern der islamischen Welt. Wenn wir uns das alles ein Jahr nach dem Umzug der Botschaft anschauen, haben wir das Gefühl, dass uns dies die Kraft gegeben hat, mit mehr Selbstvertrauen zu sprechen und weiterhin auf unsere politischen Prioritäten hinzuarbeiten. Und die Unterstützung Israels ist eine dieser Prioritäten."

Stearns glaubt, dass "es in den nächsten Jahren mehr Aktivismus zur Unterstützung Israels geben wird - mehr als je zuvor". An jeden, der glaubt, dass der Umzug der Botschaft zu Selbstzufriedenheit und einer entspannten Herangehensweise führt, sagt Stearns: "Du hast noch nichts gesehen. Das ist nur der Anfang."

Eine U.S.-Bewegung wird global

Vor zwei Wochen veranstaltete die Israel Allies Foundation - eine internationale Organisation zur Förderung der christlichen Fürsprache für Israel - eine Veranstaltung auf dem Capitol Hill, um die "Wiederbelebung" ihrer Kongressformation zu fördern. Der Israel Allies Caucus umfasst republikanische und demokratische Gesetzgeber und wird von zwei jüdischen Demokraten (Eliot Engel aus New York und Brad Sherman aus Kalifornien) und zwei christlichen Republikanern (Doug Lamborn aus Colorado und Steve Chabot aus Ohio) geleitet.

Bei der Veranstaltung, die etwa 80 Personen anzog, gaben die Referenten, darunter Gesetzgeber, Aktivisten und Pastoren, einen endlosen Strom von Lob für Trumps Politik gegenüber Israel. Der Botschaftszug wurde in fast jeder Rede erwähnt, ebenso wie Trumps Entscheidung, zwei Wochen vor den israelischen Parlamentswahlen, die Golanhöhen als Teil des jüdischen Staates anzuerkennen. Seine Politik gegenüber dem Iran - einschließlich seines Rückzugs aus dem iranischen Atomabkommen im vergangenen Jahr - erhielt ebenfalls viel Unterstützung im ganzen Raum.

"Diese sinnvollen Aktionen senden die starke Botschaft an unsere Freunde in Israel und auf der ganzen Welt, dass Amerika unsere Beziehung zu Israel wiederherstellt", sagte Rep. Lamborn während der Veranstaltung. Er nannte Trumps Einfluss auf die Beziehung zwischen den USA und Israel "monumental".

Die meisten Reden konzentrierten sich auf das vergangene Jahr - das wohl das beste in der Geschichte der christlich-zionistischen Bewegung war, mit einer politischen Leistung nach der anderen. Es war jedoch weniger klar, was die wichtigsten Prioritäten der Bewegung sein würden.

In einigen der Reden wurde vorgeschlagen, andere Länder zu ermutigen, dem Beispiel der Vereinigten Staaten zu folgen und ihre Botschaften nach Jerusalem zu verlegen. Bislang ist Guatemala das einzige Land, das dies getan hat - nicht gerade eine Weltmacht. Obwohl andere Länder Erklärungen abgegeben haben, in denen sie erklärten, dass sie einen solchen Schritt in Betracht ziehen oder sogar planen, müssen sie diese Absichten noch erfüllen.

Stearns ist überzeugt, dass sich diese Realität ändern wird, und zwar bald. Er sieht, dass sich die christliche Zionismusbewegung auf verschiedene Teile der Welt ausdehnt und politische Entscheidungen beeinflusst, wie sie es in den Vereinigten Staaten getan hat.

"Der christliche Zionismus hat eine sehr lange Geschichte als Idee, aber die tatsächlich organisierte, politische Bewegung ist vielleicht 35 Jahre alt", erklärt er. "Wir erreichen jetzt einen Reifegrad als Bewegung, und ein wichtiger Aspekt davon ist, dass wir global werden. Evangelikale werden in verschiedenen Teilen der Welt zu einer politischen Kraft, und wo immer das passiert, arbeiten wir daran, den Staat Israel zu unterstützen", sagt er.

Stearns besuchte kürzlich Brasilien, wo evangelische Wähler dem rechtsextremen Politiker Jair Bolsonaro halfen, die Präsidentschaftswahlen im vergangenen Jahr zu gewinnen. Bolsonaro versprach, die brasilianische Botschaft nach Jerusalem zu verlegen, hat aber bisher nur den kleineren Schritt getan, ein neues Handelsbüro in der Stadt zu eröffnen. Stearns sagt, dass die wachsende evangelische Gemeinschaft in Brasilien immer noch erwartet, dass Bolsonaro sein Wahlversprechen einlöst.

Eine ähnliche Botschaft wurde Bolsonaro letzten Monat von einer Gruppe christlicher Leiter in Brasilien übermittelt, darunter evangelische Pastoren aus den Vereinigten Staaten. Berichten in den brasilianischen Medien zufolge sagten die Pastoren Bolsonaro, dass Brasilien "gesegnet" sein wird, sobald er sein Versprechen erfüllt, die Botschaft zu verlegen. John Hagee, der die einflussreiche Lobbygruppe Christians United for Israel leitet, wurde zitiert, als er sagte, dass "Brasilien den Schlüssel" zur südamerikanischen Politik gegenüber Israel hält.

"Evangelikale werden in verschiedenen Teilen der Welt zu einer politischen Kraft, und wo immer das passiert, arbeiten wir daran, den Staat Israel zu unterstützen." - Robert Stearns

Expandierende, rückläufige Bewegung

Samuel Goldman, Professor für Politikwissenschaft an der George Washington University, der kürzlich ein Buch über die Geschichte des christlichen Zionismus in den Vereinigten Staaten veröffentlicht hat, sagt: "Die Zukunft des christlichen Zionismus liegt wahrscheinlich nicht in Amerika, sondern in religiösen Bewegungen, die in ganz Lateinamerika, Teilen Afrikas und Asiens entstehen. Dort sieht man, wie sich die Bewegung heutzutage ausdehnt und wächst", erzählt er Haaretz.

Goldman's Buch, "God's Country: Christian Zionism in America", endet mit der Vorhersage, dass die Bewegung in den Vereinigten Staaten, wo sie jahrzehntelang gedeiht hatte, tatsächlich zurückgehen könnte.

"Ich denke, dass der christliche Zionismus der konservativen, evangelischen Art langsam abnimmt", stellt Goldman fest. "Junge Evangelikale in den Vereinigten Staaten scheinen in ihren Meinungen und Ansichten über Israel unterschiedlicher zu sein und sind im Allgemeinen nicht so sehr an diesem Thema interessiert. Es ist für viele von ihnen nicht so wichtig wie für die vorherigen Generationen."

Seine Einschätzung wird durch eine im Dezember 2017 veröffentlichte Umfrage über die Ansichten der Evangelikalen zu Israel gestützt, wobei ältere Evangelikale mehr bedingungslose Unterstützung für Israel bieten als diejenigen unter 35 Jahren. Goldman stellt fest, dass dieser Trend nicht einzigartig für die Politik in Bezug auf Israel ist und dass jüngere Evangelikale nicht viele der politischen Ansichten und Verhaltensweisen teilen, die mit dem evangelischen Wahlblock verbunden sind.

"Nehmen Sie zum Beispiel Jerry Falwell Jr.", sagt Goldman und bezieht sich auf den Pastor und Präsidenten der Virginia's Liberty University, der heute einer der einflussreichsten evangelischen Führer in den Vereinigten Staaten ist. "Er scheint hauptsächlich mit dem Publikum und der Generation seines Vaters zu sprechen und ist bei den jüngeren Evangelikalen nicht so beliebt. Als er Trump 2016 unterstützte, gab es sogar innerhalb der Universität, wo sich die Studenten gegen ihn aussprachen, Widerstand. Das ist ein wichtiges Beispiel für die Generationslücken."

Letzte Woche wurde berichtet, dass Falwell Jr. vor der Ankündigung seiner Billigung von Trump am Vorabend der Iowa-Fraktionen im Jahr 2016 von Trumps ehemaligem Personalanwalt Michael Cohen Hilfe erhielt, um zu verhindern, dass "persönliche" Fotos öffentlich werden. Falwell Jr. lehnte diese Berichte ab.

Trump versteht, was seine Wähler wollen".

Die Generationsunterschiede innerhalb der evangelikalen Gemeinschaft sind nicht der einzige Grund für die Besorgnis der Israel-Befürworter. Ein weiterer Grund ist die Tatsache, dass sich der politische Einfluss der Evangelikalen heute fast ausschließlich auf die Republikanische Partei konzentriert und auf der Seite der Demokraten sehr begrenzt ist. Wenn es Trump nicht gelingt, eine zweite Amtszeit zu gewinnen, wird die "goldene Ära", die die evangelikalen Anhänger seit seinem Einzug ins Weiße Haus erlebt haben, abrupt enden. Trump wird dies wahrscheinlich im Wahlkampf 2020 betonen, um die Evangelikalen zu ermutigen, in großer Zahl für ihn zu stimmen und seine Chancen auf Wiederwahl zu erhöhen.

"Trump versteht seine evangelische Basis von Unterstützern sehr gut", sagt Robert Nicholson, Präsident des Philosophischen Projekts, dessen Organisation "positives christliches Engagement im Nahen Osten fördert", so die Website. Nicholson ist ein evangelischer Christ, aber die Arbeit seiner Organisation konzentriert sich auf verschiedene christliche Konfessionen und auch auf die interreligiöse Zusammenarbeit mit Juden und Muslimen.

"Ich denke, dass Trumps Erfolg hauptsächlich darauf zurückzuführen ist, dass er mit seinen eigenen Wählern in Kontakt steht und er versteht, was sie wollen", sagte Nicholson Haaretz in einem Telefoninterview aus Jerusalem, wo er diese Woche eine Delegation von US-Journalisten und Forschern führte. "Es gibt Geschichten in den Medien über christlich-zionistische Lobbyarbeit, aber ich denke, diese Entscheidungen waren hauptsächlich über Trump, der versuchte, seinen Wählern zu gefallen. Er reagierte einfach auf die Prioritäten des Teils Amerikas, der für ihn gestimmt hat", erklärt er.

Auf die Frage, welche weiteren politischen Schritte Trump im Wahljahr unternehmen könnte, um die Evangelikalen an seine Unterstützung für Israel zu erinnern, antwortet Nicholson: "Ich bin mir nicht sicher, ehrlich, denn was bleibt zu fragen? Er verlegte die Botschaft nach Jerusalem, zog sich aus dem Iran-Geschäft zurück und erkannte die Golanhöhen als Teil Israels an - das sind drei sehr wichtige Entscheidungen."

Er fügte jedoch hinzu, dass viele Evangelikale darauf warten, den Inhalt des Friedensplans der Trump-Administration für den Nahen Osten zu sehen, der in diesem Sommer veröffentlicht werden könnte.

Stearns sagt, dass er glaubt, dass Trumps bereits Rekordstufen der Unterstützung unter evangelischen Wählern weiter 2020 wachsen werden, und dass die Botschaft Bewegung "der Grund der Nummer eins" für das ist. "Ich denke, Trumps[evangelische] Basis hält nicht nur, sondern wächst tatsächlich", sagt er. "Die Leute sehen, was er für Israel getan hat. Es ist nicht etwas, das sie vergessen werden."

QUELLE - Haaretz

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