뉴욕주 버펄로: 로버트 스턴스 주교가 이끄는 ‘이글스 윙스(Eagles’ Wings)’ 단체는 지난 30년 동안 수천 명의 복음주의 기독교인들을 이스라엘로 초청해, 그들이 신앙의 뿌리를 탐구하고 이스라엘과 연대하는 이들로 거듭날 수 있도록 돕고 있습니다.
이제 3월 31일부터 4월 10일까지, 이글스 윙스(Eagles’ Wings)는 이스라엘 땅으로 첫 번째 여성 순례 여행인 ‘깨어남과 힘을 얻은 여성들을 위한 이스라엘 투어’를 진행합니다. 이번 투어는 이글스 윙스 이스라엘 지부 대표인 수 텐 에이크(Sue Ten Eyck)와 앨라배마주 해밀턴에 위치한 록 패밀리 워십 센터(Rock Family Worship Center)의 라이사 넬슨(Leisa Nelson) 목사가 이끌 예정입니다.
이스라엘 땅을 가로지르는 이 뜻깊은 여정에 동참하는 분들은 하나님의 임재와 그분의 백성에게 베푸신 언약의 신실하심을 체험함으로써, 하나님의 여인으로서 더 큰 소명과 정체성을 발견할 기회를 갖게 될 것입니다. 참가자들은 예루살렘 부시장 플뢰르 하산-나훔을 비롯한 이스라엘의 여성 지도자들을 만나고, 하나님의 계획이 펼쳐지는 과정에서 여성들이 맡은 독특한 역할에 대해 더 깊이 알아볼 것입니다.
이스라엘이 그 어느 때보다 심각한 공격을 받고 있는 이 역사적인 시기에, ‘이글스 윙스’는 이번 여성 대표단이 이스라엘을 수호하는 데 기여할 뿐만 아니라, 여성 지도자들이 하나님의 종으로서의 정체성을 확립하고 역량을 강화하는 데에도 중요한 촉매제가 될 것이라고 믿습니다.
‘이글스 윙스(Eagles’ Wings)’ 투어 리더인 수 텐 아이크(Sue Ten Eyck)는 “우리는 하나님께서 바로 이러한 때를 위해 그분의 뜻을 이루기 위해 여성들을 일으키고 계시다고 믿습니다. 수십 년 동안 우리는 하나님께서 성지에서 그분의 백성들을 만나 그들의 삶을 변화시키는 방식을 지켜봐 왔으며, 이제 여성들이 그 어느 때보다 힘차게 일어나, 더욱 깊은 이해를 바탕으로 기도하며, 하나님께서 그들에게 부여하신 소명과 사명을 온전히 이루어야 할 때입니다.”라고 말했습니다.
로버트 스턴스 주교는 다음과 같이 덧붙였습니다. “데보라와 에스더의 시대부터 수세기 동안, 하나님께서는 여성들을 용기 있는 지도자로 삼으셨을 뿐만 아니라, 그분의 언약의 역사 속에서 없어서는 안 될 중요한 부분으로 삼아 오셨습니다. 이스라엘로 떠나는 이 놀라운 여정은, 이 신성한 여정을 위해 한마음으로 모인 이들의 삶 속에서, 그리고 그들을 통해 영원한 열매를 맺게 할 것입니다.”
이 순례 여정을 통해, 이 여성 지도자들은 여성들이 이스라엘 땅과 유대감을 형성하고 각자의 영향력 범위 내에서 이스라엘을 옹호하는 역할을 할 수 있도록 돕음으로써, 한 세대의 여성들에게 영적 각성을 불러일으키기 위해 힘을 모으고 있습니다.
이러한 중점을 통해, 이번 여행이 미치는 영향은 앞으로 수년 동안 지속될 것입니다. 이는 참가자들의 삶뿐만 아니라, 그들이 가족, 교회, 지역사회, 직장 등 다양한 곳에서 이끌어가는 사람들의 삶에도 미치게 될 것입니다.