매년 여름, 소수의 고등학생들이 일상의 삶을 잠시 뒤로 하고, 그 어느 때보다 하나님과 더 깊은 관계를 맺기 위해 나섭니다. ‘틴 미션 캠프’는 평범한 기독교 여름 캠프와는 다릅니다!
제 경우, 그 결정을 내렸을 때 저는 열다섯 살이었습니다. 처음에는 꽤 멋진 아이디어라고 생각했지만, 실제로 그렇게 할 줄은 꿈에도 몰랐죠. 여름방학 중 3주나 빼서, 아는 사람도 아무도 없는 여름 캠프를 위해 가족 여행을 포기하는 사람이 어디 있겠어요? 하지만 제게는 더 큰 무언가가 기다리고 있다는 걸 알고 있었고, 어느새 저는 제 인생을 완전히 바꿔놓을 여정을 향해 비행기에 올라타고 있었습니다.
모든 일이 시작되었을 때, 나는 안절부절못하며 두려움을 느꼈다. 그때까지 두려움은 내 삶에 큰 영향을 미쳐왔다. 머릿속에는 의문과 의심으로 가득 차기 시작했다.
“이게 나에게 맞는 선택이었을까?
내가 여기서 뭘 하고 있는 거지?
넌 여기 있을 자격이 없어.
여기 있는 누구도 널 좋아하지 않을 거야.”
그 말이 귓가에 맴도는 가운데, 우리는 예배를 드리기 위해 한자리에 모였습니다. 우리는 외딴 곳에 위치한 이 오두막 안의 낡은 소파 몇 개 주위에 서 있었습니다. 벽에는 온갖 동물들이 걸려 있어 저를 빤히 쳐다보고 있었습니다. 창밖으로는 앞으로 5일 동안 우리가 사용할 외양간이 보였습니다. 뉴저지 교외에서 자란 아이에게 이곳은 완전히 낯선 환경이었습니다. 그러다 갑자기 어쿠스틱 기타 한 대와 우리의 목소리만으로 방의 분위기가 확 바뀌었습니다. 첫 번째 현을 퉁기는 순간부터, 젊고 갈망하던 마음들이 깨어났다. 모두가 순식간에 온전히 몰입하는 모습을 보며, 나는 놀라움에 눈을 동그랗게 뜨고 방 안을 둘러보았다. 과장된 분위기나 확성기, 재치 있는 말 한마디 없이도 하나님께서는 그곳에 계셨다. 나와 똑같은 젊은이들이 하나님 앞에 온전히 자신을 내어놓고 있는 모습을 보았다. 그것은 나에게 그 어느 때보다 더 담대하게 아버지 앞에 나아갈 것을 촉구했다. 나는 눈을 감고 예배에 동참했고, 그 순간부터 영원히 변화되었다.
~ 앤서니 살레르노
틴 미션스 캠프는 오늘날에도 그 마음과 비전을 이어가고 있습니다. 여러분이나 주변의 젊은이들 중 더 깊은 영적 각성을 갈망하는 분이 계시다면, 올여름 6월 26일부터 7월 13일까지 저희와 함께하시기를 초대합니다. 하나님께서는 다음 세대가 그분과 더 깊은 관계를 맺도록 부르시고 계십니다. 자세한 정보와 등록은 teenmissionscamp.com을 방문해 주세요.