スターンズ司教は、キリスト教徒、ユダヤ人、そしてイスラエル国との絆を強めるための献身的な取り組みが評価された。
ワシントンD.C.発 —ロバート・スターンズ司教が率いる「イーグルス・ウィングス」とそのアドボカシー部門「イスラエル・クリスチャン・ネクサス」は、今週、米国の首都で「イスラエル・アドボカシー・デー」を開催した。このサミットは、「アメリカ・クリスチャン・リーダーズ・フォー・イスラエル（ACLI）」との提携のもと、国際キリスト教大使館エルサレム米国支部の所長であるスーザン・マイケル博士の主導により開催され、ユダヤ人およびイスラエル国家を支援するための戦略的な宗教間交流の集まりという、勢いを増している運動を継続するものである。
5月5日から7日にかけて、300人を超えるラビ、牧師、市民団体の指導者たちが一堂に会し、イスラエルへの一致団結した支持を表明するとともに、ユダヤ人国家を支援する米国政府の強力な政策を提唱する中で、各コミュニティ間の関係をさらに深めることを目指した。
スーザン・マイケル博士は、この連合の根底にある理念とその緊急性について次のように語った。
「『イスラエルを支援するアメリカのキリスト教指導者たち』は、バラク・オバマ大統領がイランのウラン濃縮プログラムをめぐって同国と結んだ2015年の合意を阻止しなければならないという切迫した必要性から誕生しました。 私たちは10年前と同様に、核武装したイランがもたらす存亡の危機について語り続けることに、今も変わらず尽力しています。今週初め、ドナルド・トランプ大統領がイランの核計画の『完全な解体』を求めたことは、私たちが歓迎し支持するものです。今こそ、イランの弱体化した経済を活かし、米国とイスラエルに対するその抑制のきかない侵略を阻止すべき時です。」
「民族理解財団」の会長であり、世界ユダヤ人会議の元副会長であるマーク・シュナイアー・ラビは、この運動を牽引する指導者たちについて次のように強調した：
「私の親愛なる友人であるロバート・スターンズ司教は、私たちの世代において最も有能で先見の明のある宗教指導者の一人です。ユダヤ教とキリスト教の友好関係、そして全人類に対する尊重と平和への彼の献身は、人々に勇気を与え、他に類を見ないものです。」
さまざまな政治的・宗教的立場を代表するこれらの指導者たちは、この重大な局面において、イスラエルとユダヤ民族への支援を強化するというただ一つの目的の下に結束しています。
5月6日（火）、サミットはキャピトル・ヒルでのハイレベル会合へと続き、カリフォルニア州選出のスコット・ピーターズ下院議員やニューヨーク州選出のリッチー・トーレス下院議員との非公開会談などが行われる。
「イスラエル・クリスチャン・ネクサス」を通じて拡大を続けるこの連合は、イスラエルへの超党派的かつ信仰に基づく支援を促進するためにワシントンに集う、ユダヤ教徒、キリスト教徒、そして世俗的な親イスラエル派の指導者たちによる、現時点で最大規模の提携組織へと急速に成長しました。日々、新たな指導者たちがこの取り組みに加わっています。
親イスラエル政策を推進することを目的として、主催者らは「イスラエル・クリスチャン・ネクサス」牧師ネットワークを立ち上げ、参加している各教派や団体において、年間を通じてイスラエルへの支援を促進・強化することを目指しています。 発足式には、宗教界や政府関係者の有力な指導者たちが参加し、イスラエルを支持する統一した姿勢の重要性を強調しました。参加団体には、国際キリスト教エルサレム大使館、イスラエル・アライズ財団、反ユダヤ主義撲滅運動、シオニスト・ラビ連合など、多数の団体が含まれていました。
5月5日にライブ配信された発表イベントで、マイク・ジョンソン下院議長はこの取り組みを称賛し、次のように述べた。
「スターンズ司教、そして皆さん――皆さんの取り組みに心から敬意を表します。今、私たちは臆することなく立ち上がり、かつてないほど明確な道徳的信念と確固たる信念、そして一貫性を持って声を上げなければなりません。なぜなら、今の時代がそれを求めているからです。」
その夜遅く、10月7日の攻撃の際にイスラエルに滞在していたニュージャージー州選出のコーリー・ブッカー上院議員が、極めて個人的かつ胸を打つ演説を行った：
「イスラエルとアメリカの関係は、政治的なものではなく、精神的なものです。私は全能の神の力を信じています。そして、神の子である私たちは、この地上に神の愛を具現化しなければなりません。」
全米ヒスパニック・クリスチャン・リーダーシップ会議（National Hispanic Christian Leadership Conference）の会長であるサミュエル・ロドリゲス牧師（ ）も、この共通の目的意識に賛同し、次のように述べた。
「NHCLCおよび全米とラテンアメリカに広がる数万の教会は、私の親愛なる友人であるロバート・スターンズ司教、イスラエル・クリスチャン・ネクサス、そしてその他の連合パートナーと肩を並べて立ち向かうことを誇りに思います。 私たちは共に、高まりつつある反ユダヤ主義の波に対する揺るぎない防壁を築き、ユダヤ人およびイスラエル国家のために果敢に立ち向かっています。これは単なる同盟関係にとどまらず、イスラエルを祝福し、正義を追求するという聖書の使命に根ざした、共有された契約なのです。」
「イスラエル・クリスチャン・ネクサス」は、教育、関係構築、アドボカシーという3つの柱に基づいて設立されました。これらの価値観は、拡大を続ける信仰指導者たちのネットワークにおける、継続的な協力、アウトリーチ、および研修の指針となります。
「イーグルス・ウィングス」の創設者兼代表であり、「イスラエル・クリスチャン・ネクサス」の代表でもあるロバート・スターンズ司教は、次のように締めくくった。
「牧師やラビたちが一堂に会した、この前例のない、宗教間・超党派・多宗派にわたる集会は、アメリカの歴史における歴史的な瞬間を刻むものです。それは、人間の尊厳と公共の利益という崇高な使命のために、私たちがいかなる違いを超えて団結する瞬間なのです。 私たちは共に、核保有国となったイランがもたらす存亡の危機や、高まりつつある反ユダヤ主義の波に対し、断固として立ち向かいます。重要な相違点はひとまず脇に置き、憎しみに抗い、希望に向かって、平和と連帯という共通の道を歩んでいきます。この連合は、信仰と良心を持つ人々が、明確な目的と揺るぎない決意を持って団結したときに、何が可能になるかを力強く証明するものです。」
新たに発足した「ネクサス・パストルズ・ネットワーク」では、キリスト教指導者が厳選されたイスラエルツアーに参加する機会も提供されています。過去の参加者からは、こうした訪問を通じて理解が飛躍的に深まり、イスラエルを支援するという決意がさらに強まったという声が頻繁に寄せられています。多くの参加者が教会員を連れて帰国しており、その長期的な影響はさらに広がっています。
ワシントンD.C.や全米各地で行われているこれらの画期的な取り組み、および「イーグルス・ウィングス」のその他の数多くの活動について詳しく知りたい方は、以下のサイトをご覧ください。 eagleswings.org および israelchristiannexus.orgをご覧ください。