“소망의 포로들아, 너희 요새로 돌아가라…” (스가랴 9:12, NIV)

하나님께서 유대 민족을 통해 세상에 주신 모든 것 중에서, 가장 큰 선물은 바로 ‘희망’이라고 믿습니다.

아브라함에서 모세, 선지자들을 거쳐… 에스더 왕비… 예수님과 그분의 제자들… 로마 제국 시대부터 중세 시대에 이르기까지 이어진 유대인 박해… 종교 재판, 유대인 학살, 홀로코스트… 그리고 이스라엘 국가의 재탄생에 이르기까지, 이 이야기는 끊임없는 희망의 이야기입니다.

현대 이스라엘 국가의 건국자들이 조상들의 땅에 다시 정착하여 그 땅을 개간했을 때, 그들은 오랜 세월 이어져 온 희망, 즉 그들의 하나님께서 주신 약속의 땅에서 (다시) 살겠다는 꿈에 새로운 장을 열었습니다. 선지자들이 예언한 대로(이사야 66:8), 단 하루 만에 한 나라가 탄생했습니다.

홀로코스트의 잿더미 속에서 탄생하여 주변 5개 아랍 군대와의 전쟁을 치른 이 나라의 국가는, 가슴을 울리는 아름다운 ‘하티크바 ( Hatikvah )’—“희망”이었습니다. 오늘날까지도 이 이스라엘 국가는, 하나님의 약속에 대한 신실하심을 전하는 성경적 희망에 뿌리를 둔, 하나님의 선택받은 백성의 유서 깊은 과거와 밝은 미래를 노래하고 있습니다.

소망. 사도 바울이 사랑과 믿음과 함께 언급한 세 가지 가장 위대한 선물 중 하나인 소망(고린도전서 13:13)은, 인생에서 가장 위험한 폭풍우도 이겨낼 수 있는, 눈에 보이지 않는 강인함입니다. 이는 하나님께서 주신, 더 밝은 미래와 새로운 내일을 향한, 때로는 이성적으로 설명하기 어려운 기대입니다.

우리가 이 소망 안에서 걸어갈 때, 우리는 이 세상의 일시적인 슬픔이 훨씬 더 큰 영원한 기쁨에 삼켜질 그 시대를 마음속으로 그려보고 신비로운 방식으로 그 일에 동참할 수 있는 힘을 얻게 됩니다(히브리서 11장 참조).

그런 희망을 품고 있는 사람을 곁에서 본 적이 있으신가요? 희망은 개인을 변화시킬 뿐만 아니라, 주변 사람들에게도 긍정적이고 깊은 영향을 미칠 수 있는 힘을 지니고 있습니다.

제 초창기 멘토이신 제럴드 마이스터 랍비(z”l)께서는 우리에게 이렇게 가르쳐 주셨습니다. “희망이란 아직 오지 않은 무언가를 기억하는 것이다.”

여러분의 여정을 든든히 뒷받침해 드리기 위해, ‘희망’에 관한 몇 가지 조언을 전해 드립니다.

희망은 우리를 우울함에서 벗어나게 해줄 힘을 지니고 있습니다.

시편 기자가 남긴 이 말씀을 기억하십시오:

오, 내 영혼아, 왜 낙담하느냐?
그리고 내 속에서 왜 불안해하느냐?
하나님을 신뢰하라.
내가 여전히 그분을 찬양하리니,
그분은 나의 피난처이시며 나의 하나님이시니라. (시편 42:11)

삶의 어려움이 맹렬하게 우리를 짓누를 때, 희망은 희미하게 빛나며 우리 삶에 다시 한 번 불꽃을 일으킵니다. 위의 성경 구절이 그 해답을 담고 있습니다. 우리는 “하나님을 바라야” 합니다. 우리 자신의 능력이나 다른 사람, 혹은 우연한 상황의 변화를 바라서는 안 됩니다. 하나님의 성품에 대한 희망은 그 어떤 것보다도 뛰어납니다. 그분은 계십니다. 그분은 아십니다. 그분은 보십니다. 그분은 선하십니다. 우리가 그분 안에 머무르면, 그분은 가장 어두운 밤을 가장 영광스러운 새벽으로 바꾸실 수 있으며, 반드시 그렇게 하실 것입니다.

호프는 하나님께서 우리를 위해 마련하신 계획이 선하다는 사실을 기억합니다.

유다 백성이 바빌론으로 유배되었을 때, 예언자 예레미야는 주님께서 그 백성에게 주신 이 말씀을 전했습니다:

“내가 너희를 향한 나의 생각을 내가 아노라. 이는 재앙이 아니라 평안을 주며, 너희에게 미래와 소망을 주려는 생각이라.” (예레미야 29:11)

이 너무나도 익숙한 성경 구절은, 이 말씀이 전해졌던 유다의 포로 생활 당시 실제 상황을 깨달을 때 완전히 새로운 차원의 의미를 갖게 됩니다. 이는 이스라엘 역사상 가장 암울한 순간 중 하나였습니다! 미래도, 희망도 전혀 없는 것처럼 보였습니다! 하지만 우리 주변이 극도로 어둡게 보일 때, 희망은 보이지 않는 영역까지 닿아옵니다. 유다의 경우처럼 우리 자신의 실패가 부정적인 결과를 초래했더라도, 하나님께서 우리를 위해 세우신 계획은 여전히 선합니다!

이 계시는 우리에게 희망의 원천이 되며, 영광에서 영광으로 나아가는 여정에서 우리의 무기가 됩니다. 우리가 겪고 있는 일이 이야기의 끝이 아니라는 사실을 기억할 때, 이 내면의 희망이 주는 힘이 우리의 영혼을 다시금 북돋아 줍니다.

희망은 세상의 선물이 아니라 하늘에서 내려온 선물입니다.

일상생활에서 우리는 날씨(“비가 오지 않았으면 좋겠다”), 일상적인 편의 사항(“가게가 아직 열려 있으면 좋겠다”), 또는 선호 사항(“로키 로드 아이스크림이 있었으면 좋겠다!”)과 같은 것들을 언급할 때 ‘~했으면 좋겠다’라는 표현을 아주 자주 사용합니다. 또한 중요하지만 반드시 신앙과 연관되지는 않는 세속적인 상황에서도 이 표현을 사용합니다(“이번 달 모기지 대출금을 낼 돈이 충분했으면 좋겠다”).

그러나 경건한 소망은 위로부터 오는 것으로, 세속적인 소망의 연약함을 이겨냅니다. 성경은 아브라함에 대해 다음과 같이 말합니다:

모든 희망이 사라진 상황에서도, 아브라함은 소망을 품고 믿었으므로 많은 민족의 조상이 되었습니다… (로마서 4:18, NIV).

아브라함과 사라가 처한 노년의 상황을 돌아볼 때, 아브라함의 소망은 도무지 이해가 되지 않았다. 그러나 아브라함의 소망은 이 세상의 그 어떤 것에서 비롯된 것이 아니었다. 그 소망은 하나님의 영원한 말씀에 근거한 것이었는데, 이 구절의 나머지 부분에서 그 사실을 확인할 수 있다:

…마치 그에게 “네 자손이 이러할 것이라”고 말씀하신 대로였다.

아브라함의 사례에서 보듯이, 진실한 마음으로 하나님께 손을 내미는 모든 이에게 하나님의 소망이라는 무기가 주어집니다. 하나님께서는 우리가 그분의 소망 안에서 살아가기 위해 필요한 모든 것을 이미 주셨습니다. 하지만 아버지와 어머니에게 두 팔을 뻗는 아이처럼, 우리의 소망이 희미해질 때 우리가 도움을 청하는 외침은 하나님께서 결코 외면하지 않으십니다.

희망은 선택이다.

변함없는 하나님의 본성이라는 견고한 토대 위에 서 있는 우리는, 하나님께서 우리 각자에게 결정을 내릴 수 있는 힘, 즉 ‘개인적인 선택’의 기회를 주십니다. 과연 우리는 하나님께서 우리에게 주신 소망을 받아들일까요? 아니면 혼자서 해내려고 애쓸까요?

소망은 더 나은 시절을 바라는 치료적인 소망도, 이 세상의 가혹한 현실에서 벗어나기 위한 심리적 전략도 아닙니다. 소망은 하나님의 약속과 그분께서 보여주신 행적이라는 토대 위에 세워진, 의지의 확고한 선택입니다. 소망은 더 이상 살아갈 자연스러운 이유가 없을 때, 우리 폐에 하나님의 숨결을 받아들이기로 결심하는 것입니다.

하나님께서는 결코 우리에게 희망을 강요하지 않으십니다. 우리는 비록 미약할지라도 ‘예’라고 응답하고, 하나님의 희망이 우리 마음속에서 강력한 역사를 펼치도록 허락해야 합니다. 우리가 하나님께 한 걸음만 나아간다면, 그분은 우리를 만나기 위해 1만 마일을 걸어오실 것입니다.

희망은 믿음과 조화를 이룹니다.

스가랴서 9장 12절에서 하나님께서는 이스라엘에게 말씀하셨습니다:

요새로 돌아가라,
희망의 포로들이여.
오늘도 내가 선언하노니
내가 너희에게 두 배로 갚아 주리라.

사실은, 하나님의 백성으로서 우리가 처한 모든 상황—가장 승리의 순간이든, 심지어 가장 어두운 시간이라 할지라도—에서 우리는 그분이 언약 안에서 정하신 바에 따라 믿음으로 ‘소망의 포로’로서 살아갑니다. 우리가 일반적으로 생각하는 방식의 ‘자유’는 사실 환상에 불과합니다. 왜냐하면 우리는 언제나 누군가나 무언가에 속하게 마련이기 때문입니다. 그러나 우리가 주님께 속해 있다면, 주님께서는 우리를 자유롭게 하셔서 그분의 ‘사랑의 종’이 되게 하셨습니다. 하나님께서는 우리에게 “희망의 포로들아, 너희 요새로 돌아가라…”라고 말씀하십니다. 왜냐하면 그분은 우리가 불가능하다고 생각했던 곳에도 희망이 더욱 풍성해지도록 준비하고 계시기 때문입니다.

우리가 마주하는 모든 상황 속에서, “나의 소망은 주님께 있습니다. 그것은 은행 잔고나 의사의 진단서, 혹은 사람들의 의견에 근거한 것이 아닙니다. 나의 소망은 휘장 너머에 있습니다!”(히브리서 6:19)라고 말할 기회가 있습니다. 하나님께서 우리 마음속에 계시를 통해 주시는 이 단순한 진리를 붙잡을 때, 우리는 흔들리지 않는 초자연적인 소망을 얻게 됩니다.

그곳에서 우리는 확신에 차서 이렇게 선포할 수 있습니다. “지금 이 순간, 나의 하나님, 지극히 높으신 분, 아브라함과 이삭과 야곱의 하나님께서 내 안에 살아 계셔서 승리를 주셨습니다!” 여러분은 낙담의 동네에 속한 사람이 아닙니다. 여러분은 ‘소망’이라는 높은 망대에 속한 사람입니다. 잠언 18장 10절은 “여호와의 이름은 견고한 망대니 의인이 그곳으로 피하여 안전하리라”라고 선포함으로써 우리를 괴롭히는 의심을 떨쳐냅니다.

하나님께서는 여러분이 겪고 있는 모든 일을 다 아십니다. 여러분이 생명과 신뢰, 그리고 소망으로 그분께 응답한다면, 살아 있는 돌들로 지어진 주님의 집의 일원이 될 것입니다. 소망의 요새로 돌아오십시오. 오늘. 지금.

하나님께서는 우리가 가장 힘든 순간에 그분이 말씀하신 것을 다시 떠올리도록 우리를 초대하시며, 우리를 향한 그분의 뜻은 변하지 않았음을 확신시켜 주십니다. 그분의 소망이 오늘과 매일, 어떤 상황 속에서도 여러분을 지탱해 주시기를 바랍니다.

이제 소망의 하나님께서 믿음 안에서 여러분을 모든 기쁨과 평강으로 충만하게 하사, 성령의 능력으로 소망이 넘치게 하시기를 빕니다. ( 로마서 15:13)