Há apenas alguns dias, a 15 de novembro, o evento«Buffalo Celebrates Israel»foi transmitido a partir do Oeste de Nova Iorque, tendo este evento virtual manifestado o apoio da região de Buffalo à nação e ao povo de Israel. Em tempos difíceis, a igreja de Buffalo fez uma declaração contundente de que nenhuma pandemia ou outras crises no mundo podem diminuir a solidariedade do Oeste de Nova Iorque para com a terra da promessa e da aliança de Deus.
Coapresentado pelo Bispo Robert Stearns e pelo Pastor Josh Ogle no Tabernacle, em Orchard Park, Nova Iorque, o programa da noite contou com muitos elementos inspiradores, incluindo a interpretação por Robert Stearns tanto do «The Star-Spangled Banner», em homenagem aos Estados Unidos, como do hino nacional israelita (Hatikvah), em homenagem a Israel, um belo número de dança ao som da canção hebraica «Kadosh», comentários especiais do respeitado guia turístico israelita Doobie Sabbo, um discurso principal comovente da rabina Erica Gerson e muito mais.
No contexto de grande instabilidade em que o nosso mundo se encontra, nunca foi tão vital e urgente para os cristãos de todo o mundo reforçarem o seu apoio inabalável à nação de Israel. Há já uma década que o «Buffalo Celebrates Israel» tem sido um catalisador anual para mobilizar a solidariedade unida para com Israel e o povo judeu, e a importância deste encontro cresce a cada ano que passa.
No seu discurso de abertura, o Bispo Stearns fez uma introdução fervorosa a esta noite marcante:
«Estamos a declarar a todas as potências existentes que o Deus de Abraão, Isaac e Jacob não se arrepende das Suas promessas; Ele cumpre as Suas promessas até à milésima geração para aqueles que temem o Seu nome, e esta noite caminhamos na aliança com Ele.»
O convidado especial de Israel, Doobie Sabbo, educador e guia turístico da Terra Santa, dirigiu-se de forma direta e pessoal a quem estava a acompanhar a transmissão: «Como israelita, como judeu, como jerusalemita, alguém que nasceu e cresceu em Jerusalém, quero dizer-vos que sentimos e percebemos o vosso amor todos os dias. Todos os dias, nós, em Israel, estamos cheios de gratidão pelos nossos irmãos e irmãs cristãos de todo o mundo que estão a orar, a proclamar, a profetizar, a proteger e a prover às necessidades da nossa nação e do nosso povo. Vocês construíram uma ponte incrível entre gentios e judeus. Fizeram tanto pela existência do Estado de Israel tal como ele é hoje.»
No discurso de abertura, a rabina Erica Gerson encorajou os cristãos que estavam a assistir, partilhando o seguinte:
«Vocês têm sido defensores de Israel e sentinelas nas muralhas, garantindo que todos compreendam que precisamos de um Israel forte e seguro e que Deus quer que estejamos todos juntos a abençoar Israel… No ano que passou desde a última vez que nos reunimos para celebrar Israel enquanto comunidade de Greater Buffalo, a paz instalou-se no Médio Oriente – e isto não é exagero algum!»
Ao referir-se ao 82.º aniversário dos terríveis ataques da Kristallnacht contra os judeus, que ocorreram de forma generalizada em toda a Alemanha nazi nos dias 9 e 10 de novembro de 1938, o rabino Gerson afirmou: «Hoje, sabemos que as coisas são diferentes… graças a amigos como vocês, o povo judeu tem um Estado de Israel forte e seguro, e nunca mais ficaremos à mercê do mundo.»
Graças aos esforços desenvolvidos durante a noite, foram angariados 11 000 dólares para ajudar Israel através de iniciativas concretas de apoio, incluindo os centros de distribuição de alimentos «Eagles’ Wings Abraham’s Bread», que servem diariamente israelitas necessitados, mesmo durante o período de restrições impostas pela COVID-19 em Israel.
Ao olharmos para os dias que se avizinham, sabemos que, no meio da incerteza, a força da relação entre judeus e cristãos deve e irá continuar a manter-se. Obrigado por fazerem parte de tudo o que Deus está a fazer, enquanto, juntos, erguemos as nossas vozes em defesa de Israel.