«Voltem para a vossa fortaleza, vós, prisioneiros da esperança…» (Zacarias 9:12, NIV)
De tudo o que Deus concedeu ao mundo através do povo judeu, acredito que o maior dom é o dom da Esperança.
Desde Abraão a Moisés, passando pelos profetas… pela rainha Ester… por Jesus e os Seus seguidores… pela perseguição aos judeus desde a época do Império Romano até à Idade Média… pelas Inquisições, pelos pogroms e pelo Holocausto… e até ao renascimento do Estado de Israel, esta história é uma história contínua de esperança.
Quando os fundadores do moderno Estado de Israel repovoaram e voltaram a cultivar a terra dos seus antepassados, deram início a um novo capítulo na Esperança de tempos passados: o sonho de viver (novamente) na Terra Prometida que lhes fora concedida pelo seu Deus. Nasceu uma nação — num só dia — tal como previsto pelos profetas (Isaías 66:8).
O hino nacional daquele país, que surgiu das cinzas do Holocausto e em plena guerra contra cinco exércitos árabes vizinhos, era o Hatikvah — «A Esperança» —, de uma beleza comovente. Até aos dias de hoje, este hino israelita relata o passado lendário e o futuro promissor do povo escolhido de Deus, assente numa esperança bíblica que fala da fidelidade de Deus às Suas promessas.
Esperança. Um dos três maiores dons mencionados pelo apóstolo Paulo, a par do amor e da fé (1 Coríntios 13:13), a esperança é uma fortaleza invisível que tem a capacidade de resistir às tempestades mais perigosas da vida. É uma expectativa muitas vezes irracional, concedida por Deus, de um futuro mais brilhante e de um novo amanhã.
Quando caminhamos nesta Esperança, somos capacitados para imaginar e participar misticamente de um tempo em que as tristezas temporárias deste mundo serão absorvidas por uma alegria eterna que é muito maior (ver Hebreus 11).
Alguma vez já estiveste perto de alguém com esse tipo de esperança? A esperança tem a capacidade não só de transformar o indivíduo, mas também de influenciar de forma positiva e profunda aqueles que o rodeiam.
O rabino Gerald Meister, z”l, o meu primeiro mentor, ensinou-nos: «A esperança é recordar algo que ainda está por vir.»
Eis algumas reflexões sobre a esperança, para te dar força na tua jornada.
A esperança tem o poder de nos tirar da depressão.
Lembra-te destas palavras do salmista:
Por que estás abatida, ó minha alma?
E por que te inquietas dentro de mim?
Espera em Deus;
Pois ainda O louvarei,
O socorro do meu rosto e o meu Deus. (Salmo 42:11)
Quando as dificuldades da vida nos oprimem com fúria, a esperança brilha e acende mais uma vez uma centelha nas nossas vidas. A passagem bíblica acima contém a chave: devemos «esperar em Deus» — não esperar nas nossas próprias capacidades, nas outras pessoas ou numa mudança fortuita dos acontecimentos. A esperança no caráter de Deus transcende tudo o resto. Ele É. Ele Sabe. Ele Vê. Ele é Bom. Se permanecermos Nele, Ele pode e irá transformar a noite mais escura no amanhecer mais glorioso.
A Hope lembra-se de que os planos de Deus para nós são bons.
Quando o povo de Judá foi levado para o exílio na Babilónia, o profeta Jeremias proferiu esta palavra do Senhor sobre o Seu povo:
Pois eu conheço os pensamentos que tenho para convosco, diz o Senhor, pensamentos de paz e não de mal, para vos dar um futuro e uma esperança. (Jeremias 29:11)
Esta passagem bíblica, que nos é tão familiar, ganha um significado totalmente novo quando percebemos as circunstâncias reais do cativeiro de Judá, no contexto em que esta palavra foi proferida. Este foi um dos momentos mais sombrios da história de Israel! Parecia não haver NENHUM futuro nem NENHUMA esperança! Mas a esperança estende-se ao reino invisível quando tudo à nossa volta parece extremamente sombrio. Mesmo quando os nossos próprios fracassos trouxeram consequências negativas, como foi o caso de Judá – os planos de Deus para nós continuam a ser bons!
Esta revelação torna-se uma fonte de esperança para nós — uma arma na nossa jornada de glória em glória. A força desta esperança interior revigora o nosso espírito mais uma vez, ao recordarmos que aquilo que estamos a viver não é o fim da história.
A esperança é uma dádiva celestial, não terrena.
No dia-a-dia, usamos frequentemente a expressão «espero que» quando nos referimos a coisas como o tempo («espero que não chova»), conveniências do dia-a-dia («espero que a loja ainda esteja aberta») ou preferências («espero que tenham gelado de chocolate com pedaços de chocolate!»). Também a usamos para circunstâncias terrenas que são importantes, mas nem sempre estão associadas à fé («Espero que tenhamos dinheiro suficiente para pagar a hipoteca este mês»).
Mas a esperança divina vem do alto, triunfando sobre a fragilidade da esperança terrena. As Escrituras dizem isto sobre Abraão:
Contra toda a esperança, Abraão, movido pela esperança, acreditou e assim tornou-se pai de muitas nações… (Romanos 4:18, NIV).
A esperança de Abraão não fazia qualquer sentido quando considerava a sua própria situação e a de Sara, já em idade avançada. Mas a esperança de Abraão não tinha a sua origem em nada deste mundo. Baseava-se na Palavra eterna de Deus, como demonstra o resto do versículo:
…tal como lhe tinha sido dito: «Assim será a tua descendência.»
Tal como no exemplo de Abraão, a arma da Esperança de Deus está ao alcance de todos aqueles que estendem as mãos a Deus com sinceridade de coração. Deus já nos deu tudo o que precisamos para caminharmos na Sua Esperança — mas, tal como uma criança que estende os braços ao pai ou à mãe, os nossos pedidos de ajuda não passam despercebidos a Deus quando a nossa esperança está a esmorecer.
A esperança é uma decisão.
Apoiados no alicerce da natureza imutável de Deus, Deus concede a cada um de nós o poder de tomar uma decisão… uma escolha pessoal: iremos recorrer à Esperança que Deus nos oferece? Ou tentaremos seguir o nosso caminho sozinhos?
A esperança não é um desejo terapêutico de tempos melhores, nem uma tática psicológica para fugir às duras realidades deste mundo. É uma escolha determinada da vontade, assente nas promessas de Deus e no seu historial. A esperança é a decisão de receber o sopro de Deus nos nossos pulmões quando não há nenhuma razão natural para continuar.
Deus simplesmente não nos obrigará a ter esperança — temos de dar o nosso «sim», por mais fraco que seja — e permitir que a esperança de Deus realize a sua poderosa obra nos nossos corações. Se dermos apenas um passo em direção a Deus, Ele percorrerá 10 000 milhas para vir ao nosso encontro.
A esperança está em sintonia com a fé.
Em Zacarias 9:12, Deus dirigiu-se a Israel:
Regressem à fortaleza,
Vós, prisioneiros da esperança.
Ainda hoje declaro
Que vos restituirei o dobro.
A realidade é que, em todas as situações, enquanto povo de Deus — nos nossos momentos mais triunfantes e mesmo nos nossos momentos mais sombrios —, vivemos na fé como prisioneiros da Esperança, devido ao que Ele estabeleceu na Sua aliança. A «liberdade», tal como normalmente a concebemos, é, na verdade, uma ilusão, porque pertenceremos sempre a alguém ou a algo. Se pertencemos ao Senhor, porém, Ele libertou-nos para sermos «escravos do amor» a Ele. Deus diz-nos: «Voltem à vossa fortaleza, vós, prisioneiros da esperança...», pois Ele está a preparar-Se para trazer um aumento de esperança onde nunca teríamos imaginado que fosse possível.
Em todas as situações que enfrentamos, há uma oportunidade para dizer: «A minha esperança está no Senhor. Não se baseia numa conta bancária, num relatório médico ou nas opiniões dos homens. A minha esperança está para além do véu!» (Hebreus 6:19). Quando nos agarramos a essa verdade simples que Deus nos dá através da Sua revelação nos nossos corações, recebemos uma esperança sobrenatural que não pode ser abalada.
A partir daí, podemos afirmar com confiança: «Existe, neste preciso momento, uma vitória: o meu Deus, o Mais Grande, o Deus de Abraão, Isaac e Jacob, está vivo em mim!» O teu lugar não é no bairro do desânimo — o teu lugar é numa torre elevada chamada Esperança. Provérbios 18:10 dissipa as dúvidas que nos atormentam ao afirmar: «O nome do Senhor é uma torre forte; os justos correm para ela e estão a salvo.»
Deus sabe tudo o que estás a passar e, se Lhe responderes com vida, confiança e esperança, farás parte da casa do Senhor, construída com pedras vivas. Regressa à fortaleza da esperança. Hoje. Agora.
Deus convida-nos, nos nossos piores momentos, a recordar novamente o que Ele nos disse, e assegura-nos que os Seus desígnios para connosco não mudaram. Que a Sua esperança te sustente hoje e todos os dias, em todas as circunstâncias.
Que o Deus da esperança vos encha de toda a alegria e paz na fé, para que transbordem de esperança pelo poder do Espírito Santo. ( Romanos 15:13)