我在阿塞拜疆的所见所闻

罗伯特-斯泰恩斯

上图（与伊利哈姆-阿利耶夫总统阁下在总统府内）。

我最近前往阿塞拜疆国进行了一次不寻常的旅行，这次旅行给我留下了不可磨灭的印象，特别是在我考虑不同信仰间对话的状况和宗教在西方，特别是在美国的作用时。

我应邀与十几位重要的牧师和事工领袖一起带领这次旅行，他们大多来自美国，一位来自巴西，一位来自迪拜。大多数人来自美国，一个来自巴西，一个来自迪拜。

实际上，我们一落地，就被车队送往总统府，会见伊利哈姆-阿利耶夫总统阁下。初步问候后，总统与我们一起坐在他那张巨大的会议桌前，对我们表示欢迎，并讨论了他对我们此行的希望。在我们的会晤中，有几件事让我感到惊讶。

首先，我发现主席是一个极其谦逊和亲切的东道主。他没有任何形式化或炫耀的感觉。他是真诚的，是发自内心的。他介绍了阿塞拜疆对宗教自由和不同宗教之间相互尊重的承诺。鉴于我国96%是穆斯林，而且主要是什叶派，这一点尤其令人惊讶。他对我们世界上伊斯兰极端主义扎根的地区表示关切，并介绍了阿塞拜疆如何致力于不让这些极端主义势力在阿塞拜疆扎根。

他与我们进行了近45分钟的认真对话。然后我们去拍照，他花时间与我们代表团的每个成员亲自合影，并与我们所有人进行简短的对话，这再次给我留下了深刻的印象。

这次初次会议开始了为期4天的全国战略会议和简报会的旋风。

我们去了在最近的战争和袭击中丧生者的纪念馆。我们私下会见了穆斯林、天主教、东正教和犹太教领导人。我们参加了关于 "从宗教间和文明间对话走向合作 "的国际会议和展览，欢迎150多位宗教领袖作为代表出席。我们在高加索穆斯林委员会主席Sheikhullslam Allahshukur Pashazade的宫殿里受到欢迎，参加了一场盛宴。

在最后一天，我们前往古巴镇--并访问了被称为 "山地犹太人"的社区--这个犹太社区的存在可直接追溯到2300年前巴比伦流亡时期。他们是流亡期间散失的部落之一，首先在波斯定居，然后来到现在的现代阿塞拜疆定居。

有许多亮点--但这里有一些让我记忆犹新的回忆......

首先，我对阿塞拜疆人对其死去的同胞的尊重和敬意感到惊讶。我们在两个遇难者纪念碑前花了很多时间。令我惊讶的是，他们知道这些死去的英雄的名字和故事，并把他们的故事当作自己的故事来讲述。

他们以如此的同情心和与历史的联系来分享，以至于那些死去的人仿佛还在"说话"（见创世纪4:10）。他们给予历史的荣誉和尊重对我来说是非同寻常的，因为我在努力思考一个美国人的对应物。在其中一个纪念碑上，带领我们的穆斯林阿訇请我这个美国福音派教徒为纪念碑和死者的记忆祈祷祝福。难以置信！

其次，我对各宗教团体之间表现出的相互尊重更加感到惊讶。每个宗教团体都对其他信仰体系表现出如此的善意、尊重和理解，在我看来，由于每个宗教团体都以善意和尊敬的态度谈论其他宗教，整个社会对宗教的尊重程度更高。换句话说，宗教之间的尊重在社会上为宗教创造了尊重。

最后，听到这个穆斯林占多数的国家对以色列毫不掩饰的支持和友谊，我深受鼓舞。内塔尼亚胡总理友好地访问了这个国家，所有官员都不失时机地表达了他们对以色列民族的尊重和支持。

我将此与最近当选的一些美国众议院议员进行对比，他们对以色列的言行是可耻的。这里是一个与伊朗接壤的什叶派占多数的穆斯林国家，它在道德上有清醒的认识，勇敢地代表犹太国说话，而美国的这些初出茅庐的政治机会主义者却狂妄地攻击世界上这一地区唯一能充分运作的民主国家。

我完全知道，阿塞拜疆并不完美。可想而知，我的社交媒体账户很快就被各种"仇敌"炸开了锅，他们想指责我在"洗白"之旅中被蒙蔽，目的是让我忽视阿塞拜疆正在经历的挑战，如与邻国亚美尼亚的持续冲突，或该国一些福音派教会团体或领导人受到的待遇。

阿塞拜疆是乌托邦吗？不是。它不是。天堂的任何地方都不是。我将继续深入研究阿塞拜疆的问题，并在有机会的情况下，代表我认为需要解决的问题发言，就像我对美国问题或以色列问题或人类大家庭任何部分的问题所做的那样。我们应该尽我们的最大能力为各国人民寻求和努力实现正义，同时认识到，为所有人实现完美的正义是一个永远不会实现的理想，而把它作为目标，则是在制造一种不现实的、因而最终会带来失望的有害气氛。

阿塞拜疆并非完美无缺，但我一再发现自己很悲哀，因为我自己的国家 -- -- 美国 -- -- 几乎失去了对宗教作为一种善的力量的所有尊重，我们每天都要面对媒体的狂热，在不断扩大的文化战争中把一个群体与另一个群体对立起来。当一个国家与自己交战时，没有人能够获胜。阿塞拜疆并不完美，但我们美国人可以从它身上学到很多东西。

要观看《第一财经日报》关于最近阿塞拜疆任务的特别视频报道，请点击这里。