Lassen Sie mich gleich auf den Punkt kommen.

Nach 50 Jahren in der amerikanischen evangelikalen Kirche, davon 30 Jahre in leitender Funktion, bin ich zunehmend beunruhigt darüber, dass ein erheblicher Teil der westlichen Kirche sich in Richtung einer zutiefst gefährlichen Spiritualität bewegt – und in gewisser Weise bereits darin verstrickt ist –, was Jesus betrifft. Ja, ich habe Jesus gesagt.

Seit Beginn der Kommunikation Gottes mit seinem Volk hat er uns wiederholt vor den Gefahren des Götzendienstes gewarnt. Gott erklärt in den Zehn Geboten ganz klar: „Du sollst keine anderen Götter neben mir haben“ (2. Mose 20,3). Die große Sünde Israels nach dem Auszug aus Ägypten bestand darin, das goldene Kalb zu schaffen – einen Gott nach ihrem eigenen Bild, ihrer eigenen Vorstellung und ihrer eigenen Gestaltung.

Obwohl ich mir seit Monaten zunehmend Gedanken über dieses Thema gemacht und es zum Gegenstand meiner Gebete und Überlegungen gemacht habe, wurde mir die Sache erst vor einigen Wochen während eines sonntäglichen Gottesdienstes in einem einzigen Augenblick ganz klar. Es war ein sehr intensiver Moment.

Der Lobpreisleiter und die Sänger sangen voller Leidenschaft und Aufrichtigkeit den „neuesten Refrain“. (Unsere Lobpreislieder scheinen mittlerweile eine Haltbarkeit von etwa drei Wochen zu haben. Aber das ist ein Thema für einen anderen Artikel. Bleibt dran.) Ich gab mein Bestes, um mich auf den Gottesdienst einzulassen, obwohl ich das Lied nicht kannte. Doch als ich mitsang und versuchte, den Refrain zu lernen, wurde mir plötzlich klar, dass etwas ganz und gar nicht stimmte.

Der Lobpreis-Refrain war Gotteslästerung. Eine völlige, gefährliche Ketzerei.

Ich möchte weder den Titel des Liedes noch den Interpreten genau nennen, denn mir ist bewusst, dass diese Menschen Gott und seine Kirche lieben und ihr Bestes für den Herrn geben. Aber im Kern ging es in dem Lied immer wieder darum, dass es im Himmel nur einen Thron gibt und dass Jesus allein darauf sitzt.

Das Problem dabei (und, wie ich behaupten würde, die verschleierte, aber gefährliche Irrlehre) ist, dass Jesus laut eurer Bibel nicht allein auf einem Thron im Himmel herrscht.

Bitte versteht: Der Liedtexter versucht, den THRONSAAL DES UNIVERSUMS zu beschreiben. Wir haben es hier nicht mit irgendeinem nebensächlichen theologischen Punkt zu tun, wie etwa dem Unterschied zwischen der Taufe durch Besprengung und der Taufe durch Untertauchen. Wir haben es mit dem MACHTZENTRUM ALLES SEINEN zu tun. Also lasst uns … ihr wisst schon … die Sache RICHTIG verstehen. Und schon die grundlegendste Lektüre von Offenbarung 4 und 5 erzählt eine völlig andere Geschichte. Sie zeigt ganz klar einen Thron, umgeben von 24 WEITEREN Thronen, mit einem Lamm (Jesus), das „in der Mitte“ des Thrones steht (5,6) und die Schriftrolle „aus der rechten Hand dessen, der auf dem Thron saß“, entgegennimmt (5,7). Genau das steht dort. Schwarz auf weiß. Seit Patmos. Das Lamm (Jesus) nimmt die Schriftrolle von demjenigen „auf dem Thron“ entgegen.

Wenn wir DAS nicht richtig hinbekommen – wenn bei all den frühen Texten, Aufnahmen und Rezensionen zu diesem Lied niemand irgendwo über die grundlegenden biblischen Kenntnisse und die Geistesgegenwart verfügte, um zu sagen: „Hey – ich bin mir nicht sicher, ob das den Thronsaal wirklich zutreffend widerspiegelt“ –, was sagt das dann über uns als Glaubensgemeinschaft aus? Was sagt das über den Stand der grundlegenden biblischen Kenntnisse und der Theologie im Evangelikalismus in Amerika und im Westen aus?

Zurück zum Gottesdienst.

Ich stand auf, unterbrach den Lobpreisleiter, stoppte die Musik und sagte: „Wir machen mit diesem Lied nicht weiter. Und wir müssen viel sorgfältiger darauf achten, welche Lieder wir singen.“ Anschließend gab ich eine fünfminütige Erklärung zu den tiefgreifenden theologischen Mängeln dieses gut gemeinten Liedes.

Liebe Freunde, bitte hört auf mein Herz. Worte haben eine BEDEUTUNG. Worte haben Wirkung. Ein Wort wird nicht an seiner Aufrichtigkeit gemessen, sondern an seiner Genauigkeit. Und die Worte dieses bestimmten Lobpreisliedes – und vieler anderer ähnlicher Lieder, die ich landesweit höre – sind sowohl Zeugnis als auch Verstärkung eines sehr trügerischen, gefährlichen Trends.

Wo wir gerade stehen

In dieser modernen Ausprägung der Kirche haben wir den Ewigen vergessen. Den Schöpfer. Den „Ich bin, der ich bin“. Und wir haben den Heiligen Geist vergessen. Den Wind, den Atem und das Feuer Gottes. Und der Jesus, von dem wir so gebannt und fasziniert sind? Ich fürchte, er ist einer, den wir nach unserem Ebenbild geschaffen haben. Er ist nicht der wahre Jesus. Wir verehren – größtenteils – einen anderen Christus, ja sogar einen Antichristen. Wir verehren einen amerikanischen oder westlichen Jesus, nicht den Jesus der Bibel, der nun „zur Rechten der Majestät in der Höhe“ sitzt (Hebräer 1,3).

Wir haben die Furcht vor dem Herrn verloren. Wir haben das Gefühl für Erhabenheit und heilige Ehrfurcht im Gottesdienst verloren. Noch nie gab es in der amerikanischen Kirche einen so stark vom Charismatismus oder der Pfingstbewegung geprägten Gottesdienst wie heute – aber wo ist die Gegenwart des kostbaren Heiligen Geistes? Wo wirken die Gaben des Geistes?

Wir haben uns einen Jesus geschaffen, der unser „bester Freund“ ist, setzen uns aber nicht wirklich damit auseinander, wer er historisch gesehen war. Wir studieren die Heilige Schrift nicht in ihrem Kontext, um die hart erkämpften Früchte einer fundierten Exegese zu ernten, und bemühen uns nicht intensiv und tiefgründig darum, Fakten von Fiktion und Geschichte von Mythos zu trennen. Wir beziehen unsere Theologie – wenn man das überhaupt so nennen kann – aus Instagram-Posts.

Kurz gesagt: Wir sind biblisch ungebildet, theologisch oberflächlich und spirituell narzisstisch. Und das hat zur Entstehung eines „anderen Christus“ geführt.

Große Not lastet auf unserer Welt. Noch größere Not steht bevor. Sie steht bereits vor der Tür. Und Aufrichtigkeit, gute Absichten, eingängige Beats und Texte werden uns nicht helfen. Wir müssen Gott erneut begegnen und mit ihm ringen. Das wird nicht leicht sein, aber es wird sich lohnen.

Wer ist Jesus?

Die westliche Kirche muss beginnen, sich intensiv damit auseinanderzusetzen, um Jesus kennenzulernen. Nicht den Jesus als „innere Stimme“ oder „besten Freund in meinem Herzen“, der (trotz aller Aufrichtigkeit) leicht zu einem grundlosen, wurzellosen und damit subjektiven und bedeutungslosen Jesus verkommen kann – sondern vielmehr den WIRKLICHEN, wahren, historischen Jesus. Wer war Er? Was hat Er WIRKLICH gesagt? Was hat Er NICHT gesagt? Wer ist dieser Eine, dem ich folge?

Die Tora und die Propheten sagten einen gerechten Knecht voraus, den Gott aus den Stämmen Judas erwecken würde. Als Christen glauben wir, dass Jesus dieser Knecht, dieser Herold, diese Brücke zum Vater ist. Wenn wir Jesus – bewusst oder unbewusst– eine westliche Sichtweise zuschreiben, die ihn über den Vater erhebt oder die unbeabsichtigt dazu führt, dass er den Vater auf dem Thron irgendwie ersetzt, laufen wir Gefahr, einen Gott anzubeten, den die Heilige Schrift nicht so darstellt. Das ist eine schwerwiegende Irrlehre.

Hier sind nur EINIGE Bibelstellen aus dem Neuen Testament, über die wir nachdenken und die zu uns sprechen lassen sollten.

Wenn nun alles ihm unterworfen ist, wird auch der Sohn selbst dem unterworfen sein, der ihm alles unterworfen hat, damit Gott alles in allem sei. (1. Korinther 15,28)

…damit sich alle – im Himmel, auf Erden und unter der Erde – vor dem Namen Jesu in die Knie beugen und alle Zungen bekennen, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters. ( Philipper 2,10–11)

„Es kommt aber die Stunde, und sie ist schon da, in der die wahren Anbeter den Vater im Geist und in der Wahrheit anbeten werden; denn der Vater sucht solche, die ihn so anbeten.“ (Johannes 4,23)

Da antwortete Jesus und sprach zu ihnen: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Der Sohn kann nichts aus sich selbst tun, sondern nur, was er den Vater tun sieht; denn was dieser tut, das tut auch der Sohn in gleicher Weise.“ (Johannes 5,19)

Schließlich bekräftigte Jesus, dass er hinsichtlich der Entfaltung der endgültigen Wirklichkeit auf den Vater angewiesen sei, einschließlich des genauen Zeitpunkts seiner Wiederkunft, der ihm als Sohn unbekannt war:

„Aber von jenem Tag und jener Stunde weiß niemand, auch nicht die Engel im Himmel, sondern nur mein Vater.“ (Matthäus 24,36)

Jesus, den wir verehren, ist keineswegs ein Ersatz oder eine Alternative für die majestätische Herrlichkeit des Heiligen, des Alten der Tage, den er auf dieser Erde vertreten wollte.

Der Jesus, der kam

Jesus kam mit einer ganz bestimmten Mission auf die Erde: um das Herz seines Vaters zu offenbaren und dessen Werk zu vollenden, um Israel und den Völkern das Heil zu verkünden und die Werke der Finsternis zu zerstören. Jesus ist der lebensspendende Weinstock, mit dem wir organisch verbunden sind, um aus ihm unsere Kraft zu schöpfen – damit wir den Vater persönlich kennenlernen können. Und von größter Bedeutung ist, dass seine Identität als Sohn Gottes untrennbar dem einen mächtigen Gott und Vater des Universums unterworfen ist.

Wollen wir Jesus selbst so anbeten, wie er ist, oder sind wir – vielleicht aufrichtig und ohne es zu merken – in die gefährliche Gewohnheit verfallen, uns vorzustellen – „ein Bild zu entwerfen“ –, wer Jesus unserer Meinung nach ist oder wer wir ihn gerne hätten? Hören wir, was die Heilige Schrift dazu sagt:

Du sollst dir kein Götzenbild machen, sei es in welcher Form auch immer, und kein Abbild von irgendetwas, das am Himmel, auf der Erde oder im Meer ist. (2. Mose 20,4 NLT, Hervorhebung hinzugefügt)

Mögen wir zu Jesus zurückkehren – einem jüdischen Mann aus Nazareth –, der das Lamm ist und zur Rechten des Allerhöchsten sitzt.

Mögen wir Jesus so kennenlernen, wie er ist – und ihn durch unser Handeln und unseren Dienst der Welt um uns herum offenbaren. Dann wird sich die Schriftstelle erfüllen, in der Jesus sagt: „… damit sie alle eins seien, wie du, Vater, in mir bist und ich in dir; damit auch sie in uns eins seien, damit die Welt glaube, dass du mich gesandt hast“ (Johannes 17,21).