世界的な出来事のクライマックスが刻一刻と近づき、聖書の中で繰り返し「主の日」と呼ばれているこの時代において、私たちは幸いなことに、自分たちだけで何とかしなければならないという状況には置かれていません！むしろ、聖書は、たとえ困難な日々であっても、神が決して私たちを見捨てないという確信を私たちに与えてくれています。 

迫害という現実に直面していたクリスチャンたちに向けて書かれた『ペテロの手紙第一』は、本質的に不確実であり、私たちの信仰に対して敵対的さえあるこの世で生きるための、多くの重要な指針を示しています。

第4章は、現代のためのミニガイドブックとして、身の回りの状況が非常に緊迫した状況になった際に、私たちが具体的にどう行動すべきかについて述べています：

7 しかし、すべてのものの終わりは近づいています。ですから、真剣に、そして注意深く祈り続けなさい。8 何よりも、互いに熱心に愛し合いなさい。「愛は多くの罪を覆う」からです。 9 不平を言わずに、互いに客を歓待しなさい。10 それぞれが賜物を受けたとおり、神の多岐にわたる恵みの良い管理人として、互いにその賜物を用いなさい。11 もし誰かが語るなら、神の御言葉として語りなさい。もし誰かが奉仕するなら、神が与えてくださる力によって行いなさい。そうすれば、すべての事において神が栄光を受けられるように……

この一節からは多くの貴重な示唆を得ることができますが、ここでは、今日の私たちにとってまさに時宜を得た、いくつかの主要な勧告について考えてみましょう。

1. 祈りの際は真剣に、そして心を配って行いなさい

聖書が私たちに呼びかけている「祈り」を真剣に受け止めるべき時があるとすれば、それはまさに今です！ 神は、私たちをこの地上に戦略的に配置し、私たちの番の間に何が起きているかを警戒し、見守るという使命を授けてくださいました。そして、見守る中で、私たちは周囲の状況に気づくだけでなく、神が何をなさっているかを見極め、どこへ行っても神の御国（愛、平和、喜びとして表される）の進展をもたらすという神の計画に、積極的に加わっていかなければなりません。 

2. 互いに熱烈な愛を持ちましょう

愛は宇宙で最も強力な力です。なぜなら、それは神の御心が現れたものだからです。神がこの世を愛しておられるのと同じように、神は私たちにも、周囲の人々を心から熱意をもって愛するよう求めておられます。 また、聖書には、「すべての人、とりわけ信仰の家族である人々に、善を行いなさい」（ガラテヤ人への手紙 6:10）と記されています。私たちが互いにどのように愛し合うかは、この世に対して多くのことを物語っています。そして、私たちがこの世をどのように愛するかが、まさにヨハネによる福音書 3:16を現実のものとする方法であり、神の愛を、それを切実に必要としている人々に届ける導管となるのです。 

3. もてなしの心を持ちましょう

一見すると、周囲の状況が激しく揺れ動き、私たちの生活にも切迫感が募っている今、もてなしを行うことは少し場違いに思えるかもしれません。私たちはむしろ、公共の場で、広範な変革をもたらすための運動や取り組みを通じて、正義のために戦うべきではないのでしょうか。しかし、こうした外向きの取り組みと並行して、この聖書の箇所は、大きな困難に直面している中で私たちができる最も重要なことの一つは、もてなしという形で他者に対して実践的な思いやりを示すことであると教えてくれています。

この箇所の9節には、これを「不平を言わずに」行うべきだと付け加えられています。つまり、日々の糧や思いやり、慰めを通じて他者に仕えることに喜びを見出すとき、神は私たちが取り組むあらゆることに実りをもたらしてくださるのです。周囲の状況が不確実であるほど、意識的に親切な行いを実践する必要性は一層高まります。

4. 授かった才能を活かしましょう

私たちの信仰に対して多くの戦線が押し寄せるこの時、私たち信者の共同体として、神の御旨を成し遂げるためには、一人ひとりの賜物が発揮されることが絶対に必要です。10節は、これが私たちの生活における神の恵みに対する良き管理であることを示しています。

与えられた賜物を活用しなければ、他の人々を祝福し、神が彼らに与えた召しにおいて彼らを力づける機会を無駄にしてしまうことになります。ですから、自分の賜物を活用しましょう！

5. 神にふさわしい期待を持って語り、奉仕する

私たちは自分の人生を振り返り、「私のささやかな行動など、一体どんな違いをもたらせるというのだろう？」とよく考えてしまいます。しかし、11節は、私たちが口にする言葉や生きる姿を通じて、神の使節であることを思い出させてくれます。私たちの口から神が語られる一言、あるいは神に導かれて行うささやかな行動一つが、状況を根本から変え、神の御国の力強い現れをもたらす力を持っているのです。

私たちがこれらの簡潔な勧めを心に刻み、日常生活の中で実践していくとき、その結果として神が栄光をお受けになるのです（11節）。これこそが、信者としての私たちの最大の目標です。ですから、世界中でさまざまな出来事が起こり、大きな変化が訪れている今こそ、神がこの時のためにすでに私たちに与えてくださった実践的な命令を、決して見捨ててはなりません。今こそ、信仰を行いに移す時なのです！