1990年代初頭、ソビエト連邦の崩壊後、ロシアやウクライナのユダヤ人たちがイスラエルへ殺到した。彼らの故郷は経済危機に見舞われており、東欧のユダヤ人コミュニティとしての将来は極めて不透明だったからである。
今、再び同じことが起きている――何千人ものウクライナのユダヤ人が、戦争の惨禍から逃れ、イスラエルで新たな生活を始めるためだ。
ウクライナの家族たちは、ロシアの侵攻により想像を絶する苦難を強いられてきました。一方、イスラエルは、こうした難民の大量流入に対して快く門戸を開き、ほとんど何も持たずに到着した新たな移民を受け入れるため、人道支援団体に大きく依存しています。
政治的・社会的な課題を少なからず抱え（現存する国民に対する絶え間ない存亡の危機は言うまでもない）、そのような国が、どうしてこれほど大規模な事業にこれほど迅速に団結できるのだろうか。
イスラエル国家の再建以来、その土地は、ディアスポラの果てからやってくるユダヤ人にとって、肉体的かつ精神的な避難所となり、比類なき大規模な巡礼の地となっている。
成人後の生活の多くをイスラエルで、そしてユダヤ人の間で過ごしてきたクリスチャンとして、率直に言えば、私の信仰の伝統には、言語や文化の違いという障壁にもかかわらず、本質的な一体感によって結ばれた人々からなる、このような相互依存的な共同体に見合うものは存在しません。
しかし、それにもかかわらず、イスラエルでは歴史が繰り返されている――ユダヤ人たちは、ユダヤ人が常にそうしてきたように、一つの民族として生き続けているのだ。
私の見解では、今日のニュースの見出しを飾る最大の話題は、プーチン率いるロシアの侵略がもたらした結果ではない――その行為は確かに恐ろしいものであり、国際社会全体から当然の非難を浴びているが。私にとって、より心を打つのは、戦争で荒廃した外国からの人々に対し、イスラエルの人々が再び国境を開いたという事実である。
「レフゼニク」からエチオピア人、チェコ人やポーランド人、そして南北アメリカからの西洋人まで……彼ら全員がイスラエルで新たな人生を見出しました。わずか74年の間に、その数は350万人近くに達しました。総人口が1,000万人にも満たない国にとって、これは実に驚くべき数字です。
世界に強固なイスラエルが存在する限り、「放浪のユダヤ人」には「故郷」と呼べる場所があるだろう。そして、それは国際社会全体がインスピレーションを得ることができるものであり、イスラエル国民が示す数々の歴史的な模範に歩調を合わせ、イスラエルへの感謝と連帯を深めなければならない多くの理由の一つに他ならない。
ロバート・スターンズ司教は、 「イーグルス・ウィングス」の創設者兼事務局長であり、 という、教会、ミニストリー、指導者からなる世界的な運動の創設者であり、代表理事です。