ペサハ（過越祭）は、何世紀にもわたって神の民に対する神の忠実さを振り返りながら、思い出し、祝う喜びの時である。過越の祭りにまつわる聖句を読むと、強力な血の契約の確立は、神と神の民イスラエルとの取引の基礎にさかのぼることがわかります。
出エジプト記には、神がイスラエルの民をエジプトから救い出した物語が書かれています。この物語では、過越の小羊の血がイスラエルの各家庭の戸柱に置かれていました。
モーセとアロンは、神の指示を受け、エジプトのファラオの前に何度も現れ、"私の民を解放せよ！"という神の命令を突きつけました。神が民の解放を要求したのは、ただ単に、ひどい弾圧から解放されるためではなかった。神の究極の目的は、神の民が、神が創造されたことを再び実行できるようになること、つまり、自由に、完全に神を礼拝し仕えることができるようになることでした：「私の民を行かせて、荒野で私を拝ませなさい」（出エジプト記7:16、NIV）。
ファラオがイスラエルの神に対して心を閉ざした結果、ナイル川が血に変わるなど、多くの災いがエジプトの地を覆った。これは、神が神の民と結んでいた血の契約の力を示す予兆だった。災いに次ぐ災いで、神の力は、エジプト人が崇拝していた自然の神格化に勝利した。
最後に神は、死の天使がこの地を通過し、エジプト人のすべての家族の初子の命を奪うと言われた。過越の祭りの一環として、神はイスラエルの家族に、過越の食事の際に出た子羊の血の一部を取り、その血を家の戸枠の側面と上部に撒くように命じられた。
その中で、出エジプト記12章13節には、「血は、あなたがたがいる家々の上で、あなたがたのためのしるしとなり、私がその血を見て、あなたがたの上を通り過ぎる。私がエジプトを打つとき、破壊的な災いはあなたがたに及ばない。"
イスラエルの民にとって、この瞬間がどれほど重要なものであったかを言い表すのは困難である。400年間、彼らは世界の超大国の鉄拳の下で奴隷状態にあった。しかし、神の救済計画は、武器をまとった軍隊を集めることではなく、過越の子羊の血によって印をつけられた家族を集めることであったのだ。
"血を見るとき、私はあなたの上を通り過ぎるだろう..."
イスラエルの人々は、出エジプト記のこの瞬間を振り返り、数百年前にモリヤ山でアブラハムが犠牲となった羊のように、犠牲となった子羊を通して神が与えた奇跡をいつまでも見てきたのです。神と民との血の契約の力によって、彼らを救い出したのは神ご自身であることを、彼らの世代を通じて疑う余地はない。
なぜ神は民に戸柱に血を塗ることを要求されたのだろうかと、私たちは尋ねるかもしれない。神はすでにイスラエルの民が誰であるか、エジプトの地のどの家が彼らのものであるかを知っていたのではないだろうか？
しかし、神はモーセとアロンを通して、神と自分との契約に対する信仰と信頼の行為として、民が血を自分の家に塗るように命じられた。アブラハム、イサク、ヤコブの神、すなわち契約の神に属していること、そしてその血のおかげで神は祈りを聞き入れ、彼らの上を通過してくださるという信念を宣言させようとされたのです。
今日、出エジプト記の時代と同じように、あなたの人生の門柱に血が流れていますか？試練や困難の中で、私たち一人ひとりが、主への信仰と信頼の行為として、主の血を人生の上に置いているだろうか。
今年のペサハを祝うにあたり、神と神の民イスラエルとの古代の契約を思い出してください。この契約は、今日もなお、耳を傾けることのできる人々のために、メッセージを語っています。
