Pesach (Páscoa) está aqui mais uma vez - um momento alegre de recordação e celebração, reflectindo sobre a fidelidade de Deus ao Seu povo ao longo dos séculos. Na nossa leitura das escrituras em torno da Páscoa, podemos ver que o estabelecimento de um poderoso pacto de sangue remonta à fundação do trato de Deus com o Seu povo Israel.
No livro do Êxodo, lemos a história da poderosa libertação de Deus do povo de Israel do Egipto, no contexto do cordeiro pascal cujo sangue foi colocado nas ombreiras das portas da casa de cada família israelita.
Instruídos por Deus, Moisés e Arão apareceram repetidamente perante o Faraó no Egipto, confrontando-o com a ordem de Deus de "Deixem o Meu povo ir! Deus não estava a exigir a libertação do Seu povo simplesmente para que este pudesse estar livre da opressão, por mais terrível que fosse. O objectivo último de Deus era que o Seu povo fosse capaz de realizar novamente o que Ele o tinha criado para fazer, que era adorá-Lo e servi-Lo livre e plenamente: "Deixai o meu povo ir, para que Me adorem no deserto" (Êxodo 7:16, NVI).
A dureza de coração do faraó para com o Deus de Israel resultou nas muitas pragas que cobriram a terra do Egipto, incluindo a transformação do rio Nilo em sangue - uma antecipação do poder do pacto de sangue que Deus estava a fazer com o Seu povo. Peste após peste, o poder de Deus triunfou sobre as forças deificadas da natureza que eram adoradas pelos egípcios.
Finalmente Deus disse que o anjo da morte passaria pela terra e tiraria a vida ao primogénito de todas as famílias egípcias. Como parte da celebração da Páscoa, Deus ordenou às famílias de Israel que cada uma tirasse um pouco do sangue do cordeiro da refeição da Páscoa e que espalhasse o sangue nos lados e no topo das portas das suas casas.
Nesse contexto, Êxodo 12:13 diz: "O sangue será um sinal para vós nas casas onde estais, e quando eu vir o sangue, passarei por cima de vós. Nenhuma praga destrutiva te tocará quando eu atacar o Egipto".
É difícil exagerar o momento significativo que isto foi para o povo de Israel. Durante quatrocentos anos estiveram em escravatura sob o punho de ferro da superpotência do mundo - e no entanto o plano de libertação de Deus não era montar um exército vestido com armas, mas sim reunir famílias marcadas pelo sangue do cordeiro da Páscoa.
"Quando vir o sangue, vou passar por cima de ti..."
Para sempre, a cada Páscoa, o povo de Israel olhou para trás neste momento do Êxodo e viu o milagre que Deus providenciou através do cordeiro que foi sacrificado, tal como tinha providenciado o carneiro para o sacrifício de Abraão algumas centenas de anos antes no Monte Moriah. Não podia haver dúvidas ao longo das suas gerações que foi o próprio Deus que os salvou, através do poder do Seu pacto de sangue com o Seu povo.
Poderíamos perguntar: porque é que Deus exigiu que o povo pusesse o sangue nas suas ombreiras? Será que Deus já não sabia quem eram os israelitas e qual das casas na terra do Egipto lhes pertencia?
Mas Deus ordenou através de Moisés e Arão que o povo aplicasse o sangue nas suas casas como um acto de fé e confiança no pacto de Deus com eles. Ele queria que eles proclamassem a sua crença de que pertenciam ao Deus de Abraão, Isaac, e Jacob, o Deus da aliança - e que era por causa do sangue que Ele iria ouvir as suas orações e passar por cima deles.
Hoje, como nos dias do livro do Êxodo - há sangue nas ombreiras das portas da sua vida? Através de provas e dificuldades, cada um de nós está a colocar o Seu sangue sobre as nossas vidas como um acto da nossa fé e confiança n'Ele?
Ao celebrar Pessach este ano, lembre-se do antigo pacto de Deus com o Seu povo Israel. É um pacto que ainda hoje fala - para aqueles que têm ouvidos prontos para ouvir e receber a mensagem que ele traz.
