“推动”年轻福音派信徒与圣地的联系

文章作者: 《以色列突发新闻》
上图:“鹰之翼”牧师团体聚集在外交部外。

“鹰之翼”组织旨在在福音派千禧一代心中点燃对圣地及其人民的热情——这曾是他们父母和祖父母那一代人的必修课。

对普通路人来说,这一幕是大多数深夜聚集地常见的景象:男男女女正抓起一片披萨吃,很可能是刚结束一晚的狂欢。

但仔细观察后,却发现了一些更有趣的现象。 虽然大家说的是英语,但口音却各不相同——有的来自美国南部深处,有的则明显是外语学习者的口音。有些人戴着基帕和塔利特(分别是犹太教头巾和祷告披肩),而有些人则手臂上有纹身,脖子上挂着十字架。但他们都在深入探讨,话题不仅涉及彼此的差异,也包括共同之处。

“昨晚,我们和一群犹太孩子在一家披萨店里 一直待到 凌晨 一点左右,”加利福尼亚州兰乔库卡蒙加“丰盛生命家庭教会”的亚当·梅萨牧师笑着回忆道,“他们甚至不知道‘牧师’是什么。”

在那里,来自世界各地的一群牧师与年轻的犹太男女一起分享了(略显俗套的)面包,双方不仅彼此加深了了解,还打破了那些通常横亘在不同宗教和国籍人群之间的诸多隔阂。

这些牧师是上周抵达以色列的30人代表团的一员,此次行程由“鹰之翼”组织安排——该组织致力于在基督徒与犹太人之间架起桥梁,并加强福音派基督徒与圣地的联系。

“我们发现,这些年轻人的父母和祖父母都曾移居以色列。这曾是理所当然的事。但我们发现,对于这一代人来说,情况已不再如此,”该组织的创始人兼执行主任罗伯特·斯特恩斯感叹道。

“千禧一代福音派信徒的参与度较低。因此,这相当于为陷入停滞的事业注入了一剂强心针。但一旦启动起来,当那个催化时刻到来时,嘭——一切就各就各位,他们也会重新投入其中。”

下图:“鹰之翼”教会牧师们在美国大使馆外会见了美国驻以色列大使大卫·弗里德曼。

斯蒂尔斯自90年代以来已带领超过25,000名基督徒前往以色列,他挑选这群年轻人的原因,不仅在于他们的年轻,更在于他们的影响力。

仅梅萨一人,就面向12,000名会众布道,并在Instagram上拥有17,500名粉丝。因此,他对以色列的看法不仅代表他个人——当他和另外29人站在讲坛上或通过虚拟平台,毫无保留地分享他们对以色列的看法时,这种观点改变人们思想和观念的潜力是无限的。

“能够讲述这些故事并发挥我的影响力,我深感荣幸。人们觉得我看起来就像他们的邻居,或者他们认识的某个人,所以他们愿意倾听我的话。这就是为什么我承担起讲述以色列故事的责任。这是我们的职责,”梅萨说道。

俄克拉荷马州塔尔萨市的卡尔文·巴特尔牧师援引圣经表示赞同,他说:“使徒保罗曾说,外邦人从犹太人那里领受了属灵的恩赐,就必须以物质上的奉献作为回报。我们对这一段经文的解读是:我们对犹太民族和以色列负有责任。我们必须在物质上支持以色列。”

对于“鹰之翼”教会的牧师们来说,这意味着在各自所在的社区举办“庆祝以色列”活动,并与当地的犹太社区互动,以了解这种关系如何实现双向交流。然而,有时——尤其是对于那些从未去过以色列的人来说——这种友谊并不总是显而易见,也并非轻易就能建立起来。

“这次旅行中,有一位牧师对我说:‘我住的那条街上有一座犹太会堂,但我从未去过那里。我以前总觉得不自在,因为不知道该如何跨越那道隔阂,’斯特恩斯回忆道。“但他接着补充道:‘一回到家,我做的第一件事就是去那座犹太会堂看看。’”

“每当我遇到一位年近70、已经退休的牧师,他们的孩子都已大学毕业,却终于把以色列列为‘人生愿望清单’上的一个项目时,我总觉得很遗憾。 他们错过了30年的讲道机会,本可以真正深入了解以色列——那个不仅是一个博物馆,更是犹太人民充满生机、蓬勃发展的家园——这何其可惜,”斯特恩斯在谈到这次由“鹰之翼”全额赞助的全包式旅行时说道。

这次旅程不仅包括参观西墙等著名的圣地,还安排了与以色列政界和外交界领导人——例如美国驻以色列大使大卫·弗里德曼——的会晤,以及像上文提到的即兴“披萨峰会”那样,与普通以色列民众的交流。

“这位大使有幸见证大使馆迁往耶路撒冷。我认为这本身就具有一定的声望和荣誉,”斯特恩斯说。“现任大使非常理解并密切关注着福音派基督教与犹太民族之间丰富的对话。”

在以色列期间,牧师们常常会被当地带来的属灵、情感和身体上的体验深深打动,以至于他们经常会为会众组织二次访问。斯蒂尔斯表示,具体来说,通过“鹰之翼”项目访问过以色列的牧师中,约有40%曾组织过二次访问。

梅萨正是在这么做,他第三次前往以色列的行程目前已进入筹划阶段。这次,他将与教会成员及妻子一同前往。

梅萨与以色列的关系是一种极其私人的情感纽带,但他一生中大部分时间都选择对此视而不见。作为西班牙犹太移民的后裔,梅萨在童年时期一直为自己的犹太血统感到自豪。但在学校遭受反犹太主义欺凌后,他最终取下了挂在脖子上的大卫之星,摘下了装饰在墙上的以色列国旗,与这片他深爱的土地的联系也因此断绝了。

他感谢斯特恩斯和“鹰之翼”组织帮助他重新点燃了这份热情。如今,他觉得这簇火焰将永不熄灭,并希望自己的襁褓中的儿子和年轻的教友们能在下一代中继续传承对以色列的热爱。

“直到我有机会来到这里,站在亚德瓦谢姆纪念馆的大厅里——尽管我与大屠杀并无个人渊源——但听到其他犹太人遭受迫害的故事,这彻底改变了我,”梅萨说道。 “我希望我的儿子能在两岁时就与这片土地建立起那种联系,就像我28岁时那样。这里让我感觉就像回到了家。现在是我第二次来这里,我在以色列的感觉比在美国的任何地方都更自在。”