Es scheint, als sei in unserer Gesellschaft alles auf das Hier und Jetzt ausgerichtet. Jede nur erdenkliche Laune und jedes Verlangen ist online verfügbar – man muss nur kurz die Kreditkarte oder eine Zahlungs-App zücken –, und damit einher geht die Behauptung (ob wahr oder erfunden), dass diese Wünsche schneller erfüllt werden können, als man es sich jemals erträumt hätte – von der Gewichtsabnahme über die Suche nach dem Seelenverwandten bis hin dazu, über Nacht zum Bestsellerautor zu werden. 

Doch die Nachfolge Christi erfordert Disziplin, Entschlossenheit und Zeit … Werte, die heutzutage nicht gerade ganz oben auf der Beliebtheitsskala stehen.

In meinem jüngsten Podcast „People Are Not Numbers“ haben Rabbi Abraham Cooper und ich anhand der Tora darüber nachgedacht, dass Menschen keine bloßen „Zahlen“ sind, die man zählen kann, sondern individuelle Leben, von denen jedes seinen eigenen Wert und Sinn hat.

Bieten wir (die Kirche) der nächsten Generation unserer Jugendlichen eine würdige Alternative zu den hohlen Verlockungen dieser Welt an – oder senken wir unsere Maßstäbe, verwässern wir unsere Botschaft und versuchen wir, um ihre Seelen als bloße „Zahlen“ zu konkurrieren, indem wir dieselben Taktiken anwenden wie diejenigen, die versuchen, sie abzuwerben? 

Als Leiter in der Gemeinde Christi, der seit fast vierzig Jahren selbst in der Jüngerschaft unterwiesen wurde und nun andere in der Jüngerschaft begleitet, möchte ich Ihnen drei Kernbereiche vorstellen, auf die wir uns meiner Meinung nach bei unserem Bestreben, die nächste Generation in der Jüngerschaft zu begleiten, konzentrieren sollten. 

1. Die nächste Generation im WORT unterweisen

Unser jüdisches Erbe lehrt uns, welch überragende Bedeutung Gottes Wort hat. In dieser Kultur sitzt der Lernende zu Füßen des Rabbiners und lernt das geschriebene Wort auswendig. Mit fortschreitendem Alter des Kindes wird das öffentliche Vorlesen der Heiligen Schrift Teil des Lernprozesses; später folgen darauf Diskussionen, Überlegungen und die Erarbeitung der praktischen Anwendung. 

In unserer eigenen Kultur ist es dringend notwendig, dass das Wort Gottes den ihm gebührenden Platz im Leben jedes jungen Menschen und jedes Jüngers einnimmt, der auf den Wegen Gottes wandeln möchte. Das Auswendiglernen und das öffentliche Vorlesen der Heiligen Schrift sollten für jeden Pastor und Jugendpastor Priorität haben, damit wir über ein solides Fundament verfügen, auf dem wir ein Leben in Wahrheit und moralischer Vortrefflichkeit aufbauen können.  

2. Die nächste Generation im Gebet anleiten

Je weiter sich die Kirche von der Praxis des beständigen, gemeinschaftlichen Fürbittgebets entfernt, desto weiter entfernt sie sich vom Herzen Gottes. Das Gebet, das auf dem Wort Gottes gründet, sollte das Fundament unseres geistlichen Lebens sein, so wie es für David und die Propheten der Vergangenheit der Fall war. 

Andere Kulturen erkennen den Sinn, die Kraft und die verbindende Wirkung des Gebets. Der Wert, der dem Gebet beigemessen wird, übertrifft beispielsweise in der Welt des Islam den Wert aller anderen Dinge. Und hier ist das Gebet nicht einigen wenigen vorbehalten. Es ist vielmehr der gemeinsame Nenner ihres religiösen Lebens. Wie bedauerlich, dass wir auf jene blicken müssen, die sich selbst zu Feinden des Kreuzes erklären, um zu lernen (sofern das überhaupt möglich wäre), was unser eigener liebender und persönlicher Erlöser uns auf Erden lehren wollte. 

Liebe Freunde, wenn wir erleben wollen, wie Gott durch uns wirkt, müssen wir uns selbst an den Ort des Gebets begeben. Wir müssen denjenigen, die wir in der Jüngerschaft begleiten, helfen, die Bedeutung des Andachts- und Fürbittegebets zu verinnerlichen und diese nicht nur als Praxis, sondern als Lebensweise zu leben. 

3. Die nächste Generation im CHARAKTER erziehen

Man sagt, Charakter sei das, was man ist, wenn niemand hinsieht. Charakter ist nicht das, was wir zu sein hoffen oder was wir von uns selbst glauben, sondern das, was wir sind. In einer Gesellschaft wie der unseren, in der das Unmittelbare gepriesen wird, gerät der Charakter zwangsläufig ins Abseits. Was wir wertschätzen, werden wir auch unseren Kindern beibringen, wertzuschätzen. Schätzen wir Talent – oder den verantwortungsvollen Umgang mit diesem Talent? Schätzen wir die Salbung des Heiligen Geistes – oder die Fähigkeit, diese Salbung in Heiligkeit und Treue weiterzugeben? 

Wir müssen uns fragen, ob wir in unseren Schützlingen jene Art von fleißigen Herzen und Köpfen fördern, die ein gottesfürchtiges Leben anstreben, oder ob wir das Endergebnis über den Prozess stellen. Sind wir in unserem Bestreben, gesalbte, kraftvolle Diener des Evangeliums hervorzubringen, dabei, unsere Bemühungen nur halbherzig zu betreiben, damit das Äußere „fertig“ aussieht, während das Innere noch unvollendet bleibt?  

Die Frucht der Gerechtigkeit kann nicht geerntet werden, wenn sie nicht gesät wird. Äpfel entstehen nicht einfach aus dem Nichts. Ein Samenkorn muss gepflanzt und gepflegt werden, bevor eine Ernte zu sehen ist. Pflanzen wir dieses Samenkorn, indem wir junge Menschen dazu herausfordern, bis zur wahren geistlichen Reife durchzuhalten? Oder investieren wir unsere Energie und unsere Ressourcen darin, künstlich etwas herzustellen, das wie ein reifer, wunderschöner, verlockender Apfel aussieht, aber in Wirklichkeit ungenießbar ist? 

Die Welt hungert. Die geistlich verwaisten Jugendlichen dieser Generation sehnen sich nach etwas Echtem, etwas Authentischem, etwas, das ihre Seelen nährt; und eine „Fast-Food“-Jüngerschaft ist nicht die Antwort.

Ich möchte euch heute dazu auffordern, mit jemandem auf echte Weise eine bewusste Jüngerschaft einzugehen. Jesus bot seinen Jüngern nichts anderes als die Wahrheit an. Selbst als sie begannen, sich von ihm abzuwenden und behaupteten, seine Lehren seien zu schwer zu ertragen, machte er keine Abstriche an der Integrität seiner Botschaft. Wenn wir unseren Auftrag erfüllen wollen, Jünger nach dem Vorbild Christi heranzubilden, müssen wir bereit sein, dasselbe zu tun.

Möchten Sie mehr erfahren? „The Bishop and The Rabbi“ ist ein dynamischer und informativer wöchentlicher Podcast, moderiert von Bischof Robert Stearns und mit verschiedenen Gast-Rabbinern aus der jüdischen Gemeinde. Er bietet Diskussionen zu Themen wie dem Inhalt dieses Artikels, den hebräischen Schriften aus jüdischer und christlicher Sicht, aktuellen Ereignissen in Amerika und im Nahen Osten sowie der Zukunft der jüdisch-christlichen Zusammenarbeit. Hören Sie sich jetzt die neuesten Folgen an, indem Sie hier klicken!