de Amir Tibon
Millennial Evangelicals are not as automatically supportive of Israel as their parents’ generation was. Evangelical groups are taking action – some trying to secure young Evangelicals’ love of the Jewish state, others to get them to learn about PalestiniansWASHINGTON – Evangelical support for Israel has never been more influential in the United States than it is today, under President Donald Trump. But some Evangelical leaders are worried, and they think Israel should be as well. A battle is being waged in Christian Evangelical communities over the future of their support for the Jewish state. Polls show that young Evangelicals don’t support Israel with their parents’ level of enthusiasm, and Christian Zionists are putting up a fight. Other Evangelical groups increasingly see Israeli policies clashing with their faith, and they too are taking action.
Cuando se trata de Israel, los evangélicos cristianos son el grupo religioso más influyente en la política estadounidense de hoy. Los partidarios evangélicos de Trump han promovido con éxito políticas alineadas con las posiciones del gobierno israelí, sobre todo la transferencia de la Embajada Americana en Israel a Jerusalén.
Sin embargo, los sionistas evangélicos están preocupados de que Israel esté en riesgo de perder su apoyo futuro entre sus comunidades. Una encuesta del 2017 de diciembre determinó que los Evangelicals estadounidenses menores de 35 años son menos propensos que sus ancianos a ofrecer un fuerte apoyo a Israel, y es más probable que tengan una visión crítica del país y sus políticas.
En medio de estas preocupaciones, los grupos sionistas cristianos están expandiendo sus esfuerzos para conectar la próxima generación de evangélicos a Israel. Al mismo tiempo, nuevos grupos en la escena evangélica están tratando de animar a los jóvenes evangélicos a aprender sobre la narrativa Palestina. Haaretz habló con pastores y jóvenes evangélicos en varias comunidades para aprender acerca de la batalla que se está librando para los corazones y las mentes evangélicas – una que podría determinar el futuro del apoyo norteamericano a Israel.
El Obispo Robert Stearns, un pastor sionista cristiano de Nueva York que dirige el Ministerio de las alas de las águilas, un grupo internacional pro-israelí, cree que los Evangelicals milenales – los nacidos después de 1980 – no están "volviéndose contra Israel." Su principal preocupación no es que los Millennials están adoptando puntos de vista críticos de Israel, sino más bien, que muchos de ellos no tienen ninguna vista sobre él en absoluto.
"No tienen el apoyo automático para Israel que tenían sus padres", explica. "Esta es una generación que sospecha de cualquier cosa que se presenta sin explicación. No quieren ser peones políticos. No adoptan vistas y posiciones automáticas. Con el fin de conectarlos a Israel, tenemos que hacer un caso por qué deberían apoyarlo. "
El Reverendo Mae Elise Cannon es Director Ejecutivo de "iglesias para la paz de Oriente Medio", un grupo de cristianos de diferentes denominaciones que apoyan una solución de dos Estados y se oponen a los asentamientos israelíes en Cisjordania. Ella misma evangélica Millennial, le dijo a Haaretz que ella cree que su generación está preparada para un cambio cuando se trata de la cuestión israelo-palestina.
"Los Millennials en nuestra comunidad se preocupan mucho por los asuntos globales", dice. "Les importa la justicia, la pobreza, los derechos humanos. Estamos viendo a los Millennials a través del espectro cristiano exigiendo a sus líderes que practiquen lo que predican. Y eso también significa no pedir un enfoque unilateral sobre Israel-Palestina. Esta mentalidad de apoyar a un lado o al otro es errónea. Tenemos que buscar maneras de apoyar a ambos y promover la paz entre ellos. "
La encuesta de diciembre de 2017 demostró que los jóvenes Evangelicales son receptivos a este tipo de mensaje. Mientras que el 58 por ciento de los encuestados dijo que apoyan a Israel, el 66 por ciento dijo que la Iglesia Evangélica debería "hacer más para amar y cuidar a los palestinos."
Stearns, un defensor de largo plazo para Israel con vínculos con altos funcionarios israelíes, así como con el Vicepresidente Mike Pence, le dijo a Haaretz que su principal preocupación hoy en día no es que los evangélicos se preocupan más por los palestinos-se trata de Evangelicales que eligen no preocuparse por el problema en absoluto. Es por eso que se está enfocando en un esfuerzo para traer docenas de jóvenes pastores evangélicos en viajes organizados a Israel. En los últimos dos años, su grupo ha traído 90 pastores a Israel, y 40 de esos pastores ya han regresado a los principales grupos eclesiásticos de su propio país.
La preocupación de Stearns sobre la posición de Israel entre los jóvenes evangélicos comenzó hace unos años, cuando notó que "en las reuniones cristianas pro-israelíes en Estados Unidos, generalmente había muy pocos jóvenes. Era cada vez más una multitud mayor y mayor asistiendo a estas reuniones, a pesar del hecho de que hay una gran cantidad de jóvenes activismo cristiano en nuestro país. "
"Quieren saber: ¿por qué debemos apoyar a Israel?"
"Hace una generación, el apoyo a Israel era automático entre la mayoría de los evangélicos de Estados Unidos", explicó Stearns. "No se podía ser evangélico sin apoyar a Israel. Los millennials no aceptan eso. Desconfían de la exigencia de apoyar automáticamente al país. No quieren que se lo hagan tragar. Por el contrario, hacen preguntas. Quieren saber por qué debemos apoyar a Israel".
El papel del liderazgo cristiano sionista, Stearns cree, es proporcionar respuestas significativas a esa pregunta – y no suponer que el apoyo debe ser obvio a la luz del significado bíblico de Israel. "Creo que esta generación tiene una visión más sofisticada y matizada de las realidades en Israel", dice.
En general, los Evangelicales son uno de los grupos más derechistas de la sociedad estadounidense. Los evangélicos votaron en números récord para el Presidente Donald Trump en las 2016 elecciones, y las esperanzas del partido republicano de mantener el control del Congreso este noviembre descansan en gran medida en la movilización de los votantes evangélicos.
Stearns dice, sin embargo, que si bien estas características son todas verdaderas con respecto a los Evangelicales más antiguos, los Evangelicales milenales son una historia diferente. "No tienen necesariamente una visión política de derechas en todo. Muchos de ellos son apasionados por cuestiones de justicia social, desigualdad y derechos humanos ", dice.
Una encuesta publicada en agosto por Morning Consult subraya el punto de Stearns. Demostró que los Evangelicales más jóvenes son más propensos que sus ancianos a votar por candidatos políticos que apoyan la igualdad para la comunidad LGBTQ y que se oponen a las restricciones a la inmigración a los Estados Unidos. La encuesta no incluye preguntas sobre Israel.
"Muchos jóvenes Evangelicales, a diferencia de sus padres, no quieren que su primera interacción con Israel se base en la política o la escatología", dice Stearns, refiriéndose a la preocupación teológica con el fin de los tiempos. El motivo de esto, explicó, es que priorizan otras cuestiones, como la justicia social, los derechos humanos y la construcción de la comunidad. El problema, sin embargo, es que "muchos no son conscientes de otros tipos de compromisos con el país." El compromiso evangélico con Israel en las últimas décadas, dijo Stearns, se centró en gran medida en los aspectos bíblicos del país-por razones obvias-y "tendido a dejar fuera muchos aspectos fascinantes del Israel moderno", como el sistema político democrático de Israel, su economía basada en la innovación y la diversidad de su población. Stearns cree que con el fin de atraer a los jóvenes evangélicos a Israel, "eso es algo que tenemos que cambiar."
