17世紀のイギリスで、ジョン・バニヤンという牧師が、違法な説教を行ったとして投獄されていた際、『この世から来たるべき世への巡礼の旅』と題された寓話小説の執筆を始めた。通常は単に『巡礼の旅』と呼ばれ、聖書を除けば、最も広く流通し、最も多く印刷されたキリスト教書籍の一つとなった。 この本は、主人公である巡礼者クリスチャンが、地上の「破滅の都」から天上の「天の都」へと向かう道中、数々の試練や誘惑に直面しながら旅を続ける物語を描いている。

この影響力のある文学作品を除けば、「ピルグリム」という言葉は、今日の西洋の福音派キリスト教界ではほとんど使われていません。通常、「ピルグリム」と言うときは、植民地時代のアメリカの海岸で最初の感謝祭の祝宴を開いた、英国出身の巡礼者たちのことを指しています！

古代から現代に至るまでのイスラエルの民にとって、巡礼という概念には極めて重要な意味が込められており、神は今、教会のこの世代にその意味を回復し始めている。

地上から天への巡礼は、確かに私たちの信仰の中心的かつ力強い部分ではありますが、私たちの生活における神の永遠の御計画と調和する、聖書的な巡礼の神学については、さらに多くのことを取り戻すことができるのです。

詩篇84篇5～7節には次のように記されています：

5 主を力とする人は幸いである。
その心が巡礼に向けられている人。
6 彼らがバカの谷を通り抜けるとき、
そこを泉に変え、
また、雨はそこを水たまりで覆う。
7 彼らは力から力へと進んでいく。
一人ひとりがシオンにおいて神の御前に現れる。

この詩篇は、イスラエルの民が、主の毎年行われる聖書上の祭りに参加するために、シオン（エルサレム）へと向かう毎年恒例の霊的な巡礼という文脈の中で書かれたものである。これは、イスラエルの各地からエルサレムへ向かう、長く過酷な旅であった。多くの旅人にとって数日かかるこの旅は、エルサレムにある神の宮という目的地にたどり着くために、しばしば砂漠を横断することを伴った。

対照的に、今日の福音派の世界では、神との個人的な関係が強く重視されているため、聖書が「私たちの体は聖霊の宮である」（コリントの信徒への手紙一 6:19 参照）と教えていることや、どこにいても神と命を与えるような個人的なつながりを築くことができるという点に、しばしば注目してきた。

確かにその通りですが、私たちの西洋的な視点においてしばしば見落とされているのは、聖書がエルサレムを私たちの信仰の中心として重視しているという点です。また、聖書では、行いによって救いを得ることはできないと明確に述べられていますが、教会として、信仰の旅路におけるやりがいのある努力の多くを、ほんの数分間の「イエスを心の中に迎え入れる」という行為だけに限定してしまうことで、失ってしまっているのです。

古代イスラエルの民や、今日、世界中から巡礼に訪れるユダヤ人たちと同様に、私たちが内面的な巡礼だけでなく、文字通り、私たちの霊的な発祥の地であるエルサレムの神の家の中心へと巡礼を行うとき、私たちの心には何か深遠なことが起こります。最も深い意味において、それは「帰郷」なのです。私たちの神学は、その存在そのものが、私たちの神、すなわちイスラエルの神が、千世代にわたって約束を守り通す神であることを雄弁に物語るこの地を、自らの目で見たときに、さらに広がっていくのです。

今日、通常であれば、イスラエルの地には毎年数百万人の観光客が押し寄せ、聖地を目にするために訪れています。その多くは初めて訪れる人々です。真に個人的な信仰を持つ人々にとって、この旅は深い意味と充実感に満ちた現代の巡礼となるのです。

あなたの霊的な故郷であるエルサレムへの初めての巡礼は、もう済ませましたか？もしまだなら、ご自身の旅を計画することから得られる祝福を受けるのに、遅すぎるということは決してありません。詩篇84篇にあるように、「巡礼の心に満ちている人」は幸いであるとあります（5節）。今年、私たちと一緒にエルサレムへお越しになる方は、今すぐここをクリックして詳細をご確認ください！

「巡礼の神学」は、私たちに神を白黒ではなく、生き生きとした色彩で見ることを可能にしてくれます。それは、天国と同じようにこの地上で現実のものとなる、多次元的な信仰を持つことを可能にしてくれるのです。さあ、何を待っているのでしょうか？ 共に、この時、神が御自分の民を目覚めさせるために何を行っておられるのかを見極めましょう。巡礼の神学を受け入れる者たちに対し、神は「私たちは力から力へと進んでいく」と約束しておられます！（詩篇84:7）。