Não confie em teólogos demasiado confiantes

Nos primeiros dias da Igreja, um dos maiores teólogos da Terra Santa foi derrubado do seu cavalo por um encontro místico com o Deus vivo. Saulo de Tarso, um protegido do estimado rabino judeu Gamaliel, tinha a certeza absoluta da sua teologia. Tão certo e zeloso era ele que o levou à violência que o percebeu como sendo a "vontade de Deus". Ele estava em alvoroço justo numa tentativa de exterminar a jovem seita judaica do século I, que acabou por se tornar conhecida como a Igreja. Naquele momento, ele veio a enfrentar o Deus que pensava conhecer, mas que lhe disse à queima-roupa que o estava a perseguir pelas suas acções.

Nessa altura da sua vida, Saul era o epítome de um teólogo demasiado confiante - bem versado em teologia e história, e com um arsenal de argumentos de apoio à sua disposição. No entanto, num momento, experimentou uma transformação de vida através de um encontro com o Deus de Israel. Por muito que tenhamos aprendido, um encontro autêntico com Deus triunfa sobre a teologia bem embalada... Todos. Único. O tempo.

Da mesma forma, Pedro o discípulo era um judeu que encontrou o rabino Jesus (Yeshua) de uma forma profunda e que alterava a vida. Frequentemente confrontados com a perseguição de pessoas como Saulo, os primeiros crentes contavam continuamente o custo da sua fé que estava a sofrer uma transformação recém-descoberta. Todos os dias era uma oportunidade para a sua fé ser de novo esticada.

No ambiente de Actos 10, Deus apareceu na visão aberta de Pedro no telhado de Joppa (Jaffa) onde Pedro estava hospedado, e Pedro viu um lençol cheio de animais descendo do céu como a voz de Deus lhe disse: "Levanta-te, Pedro; mata e come". Pedro respondeu: "Não é assim, Senhor! Pois nunca comi nada comum ou impuro" (vv. 13-14).

Alguma vez discutiu com Deus quando Ele ofende a sua mente para revelar o seu coração?

Aqui estava Pedro, fazendo o seu melhor para ser um judeu observador e não desrespeitando séculos de teologia judaica. Mas Deus estava a tramar alguma coisa: Ele estava prestes a abrir soberanamente o caminho para os gentios entrarem e se tornarem parte da Sua família, através do subsequente encontro divino de Pedro com Cornélio, o centurião justo. A confiança de Pedro na sua teologia teve de ser abalada para que a porta se abrisse às nações para o evangelho.

Lições de Paul

Mudado para sempre pela sua própria experiência, Saul (Paulo) o perseguidor tornou-se o mais prolífico escritor de escrituras da Bíblia cristã. O conhecimento teológico que tinha acumulado na sua vida tornou-se sujeito a uma autoridade mais elevada do que o seu próprio intelecto de classe mundial. O apóstolo Paulo aprendeu algo que não pode ser ensinado por anos de aulas de seminário: a sua teologia foi transformada através do poder da humildade e da necessidade do mistério.

Hoje, em toda a nossa aprendizagem e no nosso maior acesso ao material teológico, encontrei uma diminuição alarmante de humildade e mistério nos líderes da Igreja. O apreço pela história da Igreja tem diminuído maciçamente no processo de pensamento da actual geração de líderes. A adesão às expectativas denominacionais (ou não denominacionais) tornou-se em muitos casos a maior unidade de medida para determinar quem está "dentro" ou "fora". As igrejas tornaram-se empresas de fabrico de diversões espirituais movidas pela personalidade, em vez de casas de oração e discipulado baseadas na Bíblia. Somos frequentemente rápidos a promover líderes sem lhes exigir que demonstrem o carácter que é necessário para lidar com a enorme responsabilidade de pastorear o rebanho do povo de Deus.

A humildade tornou-se uma arte perdida na nossa sociedade, e penso que é provavelmente uma razão significativa para as nossas igrejas terem sido, em muitos casos, demasiado fracas para afastar a investida de forças culturais que vieram contra a nossa fé nesta hora. Nesta era de omnisciência humana auto-suficiente disfarçada de avanço tecnológico, perdemos o nosso sentido de dependência de Deus.

Além disso, de uma forma intimamente relacionada, é imperativo que recuperemos o elemento de mistério na nossa teologia de hoje. A única forma de acertar na teologia é ter mistério nela - o reconhecimento de que a sabedoria da humanidade não pode sequer arranhar a superfície de tudo o que Deus é. A teologia sem mistério é como articulações sem cartilagem. Falta-lhe a capacidade de se mover e de agir como o Ser vivo que representa. Como servos do Senhor do céu e da terra, devemos suspender o nosso "direito" de ter respostas a cada pergunta, e estar bem com um Deus cujo conhecimento supera o nosso, e que apenas opta por se revelar parcialmente.

Como o próprio Deus nos declara:

"Pois como os céus são mais altos do que a terra",
Também os meus caminhos são mais altos do que os vossos,
E os meus pensamentos do que os teus pensamentos". (Isaías 58,8)

Paulo disse-o desta forma na sua carta à igreja de Corinto: "Porque sabemos em parte e profetizamos em parte. Mas quando o que é perfeito tiver chegado, então o que é em parte será eliminado" (1 Coríntios 13,9-10). Paulo estava intimamente consciente, mesmo nos seus últimos anos, de que ainda tinha pontos cegos teológicos. Ele não podia depositar a sua confiança na sua própria compreensão, apesar dos seus anos de formação em teologia judaica e dos anos de experiências e ataques embates que enfrentou como apóstolo da Igreja recém-fundada.

Seja nos reverenciados bastiões da aprendizagem intelectual, nos motores de busca de informação instantânea, ou na espiritualidade da expressão carismática ou profética, o meu conselho é o mesmo: não confiem em teólogos demasiado confiantes! Se alguém tem um conceito teológico ou escatologia de fim de tempo, todos eles descobertos e atados com confiança com gráficos e livros correspondentes, pode estar a adorar no altar de um Bezerro de Ouro.

Convite para um encontro humilde

A teologia não pode ser simplesmente uma transacção espiritual através da qual alcançamos vocabulário e compreensão que faz a nossa biografia da Wikipédia parecer impressionante. Ao fazê-lo, reduzimos Deus a uma máquina ATM ou a um construtor de currículos.

Pelo contrário, diz o livro de James,

Mas Ele dá mais graça. Por conseguinte, diz Ele:
"Deus resiste aos orgulhosos",
Mas dá graça aos humildes".

Portanto, submetei-vos a Deus... Aproximai-vos de Deus e Ele aproximar-se-á de vós... Humilhai-vos aos olhos do Senhor, e Ele vos elevará. (Tiago 4:6-10)

A verdadeira teologia deve andar de mãos dadas com encontros espirituais e viagens espirituais. A verdadeira teologia só pode ser descoberta através da humildade - a postura interior de viver de joelhos perante Deus - e por um compromisso pessoal de adorar um Deus cujos mistérios não podemos compreender plenamente.

Da comunidade judaica da qual o próprio Jesus faz parte, aprendemos a perspectiva de que ninguém é capaz de confinar Deus no seu próprio canto intelectual. Para um judeu, a verdade não é um monumento inativo e institucionalizado - mas o processo contínuo de fazer perguntas que levam a ainda mais perguntas, na viagem de descoberta do Deus que criou o universo. É uma viagem de relacionamento.

Nesta geração tecnológica de respostas imediatas, o teste decisivo para a nossa teologia deve ser possuir uma natureza ensinável no meio das construções teológicas que nos são caras. Se abraçarmos uma teologia que fala uma palavra segura ao mundo, devemos abraçar a humildade e a consciência do mistério do Deus de quem a nossa teologia fala.

Que esta exortação de Paulo esteja sempre perante nós na nossa viagem teológica:

O conhecimento exala, mas o amor constrói. E se alguém pensa que sabe alguma coisa, ainda não sabe nada como deveria saber. Mas se alguém ama a Deus, este é conhecido por Ele. (1 Coríntios 8:1-3)

Da próxima vez que encontrar alguém que pareça ser um teólogo excessivamente confiante, não se afaste em desdém. Ouça o que está a ser comunicado, pois o mais provável é que haja alguma verdade que se possa apurar nesse momento. Mas ao procurar em oração a verdade de Deus no meio, deixe que ela sirva como um ardente lembrete para procurar o humilde caminho de encontrar a Pessoa por detrás da teologia - mesmo quando essa Pessoa o encontra.