教会の黎明期、聖地を代表する偉大な神学者の一人が、生ける神との神秘的な出会いによって馬から転げ落ちた。高名なユダヤ人のラビ、ガマリエルの教え子であったタルソスのサウロは、自らの神学を絶対的な確信を持って信じていた。その確信と熱意はあまりにも強かったため、彼はそれを「神の御心」と見なして暴力に走ってしまった。 彼は、やがて「教会」として知られるようになる、1世紀の初期のユダヤ教分派を根絶やしにしようと、正義の名のもとに猛烈な勢いで迫害に走っていた。その瞬間、彼は自分が知っていると思っていた神と顔を合わせることになったが、神は彼の行動こそが自分に対する迫害であると、きっぱりと告げたのである。

当時、サウロは過信に満ちた神学者の典型そのものでした。神学や歴史に精通し、裏付けとなる論拠を豊富に備えていました。しかし、ある瞬間、イスラエルの神との出会いを通じて、彼の人生は一変しました。私たちがどれほど多くの知識を蓄えていようとも、神との真の出会いは、巧みに組み立てられた神学よりも常に……例外なく……勝るのです。

同様に、弟子ペテロもユダヤ人であり、ラビであるイエス（イェシュア）と出会い、その出会いは彼の人生を根本から変えるほど深いものでした。サウロのような人々からの迫害にしばしば直面しながらも、初期の信者たちは、新たに生まれ変わりつつある自らの信仰の代償を絶えず見極め続けていました。毎日が、彼らの信仰が再び試される機会だったのです。

使徒行伝第10章の場面において、ペテロが滞在していたヨッパ（ヤッファ）の屋上で、神はペテロの開かれた幻の中に現れました。ペテロは、動物でいっぱいの布が天から降りてくるのを見て、神の声が「ペテロよ、起きなさい。これを殺して食べなさい」と言うのを聞きました。ペテロは「主よ、そんなことはできません！ 私はこれまで、汚れたものや不浄なものを一度も口にしたことがありません」（13-14節）。

神様があなたの心を明らかにするために、あなたの思考を揺さぶったとき、神様に反論したことはありますか？

ここにペテロがいた。彼は、律法を厳守するユダヤ人として最善を尽くし、何世紀にもわたるユダヤ教の神学を軽んじないように努めていた。しかし、神にはあるご計画があった。神は、後にペテロが義人である百人隊長コルネリウスと神の導きによって出会うことを通じて、異邦人が神の家族の一員となる道を、主権的に開こうとしておられたのである。諸国民への福音の扉が開かれるためには、ペテロの神学に対する確信が揺さぶられる必要があったのだ。

パウロから学ぶ教訓

自らの体験によって永遠に変わらされた迫害者サウロ（パウロ）は、キリスト教聖書の中で最も多くの書簡を著した人物となった。彼が生涯をかけて蓄積してきた神学的知識は、彼自身の世界的な知性よりも高い権威に従うものとなった。使徒パウロは、長年の神学校での授業では決して学べないことを悟った。すなわち、彼の神学は、謙遜の力と 神秘の必要性によって変容したのだ。

今日、私たちの学びが深まり、神学的な資料へのアクセスも拡大しているにもかかわらず、教会の指導者たちからは謙虚さと神秘性が驚くほど失われつつあると感じています。現在の世代の指導者たちの考え方において、教会史に対する評価は著しく低下しています。多くの場合、教派（あるいは非教派）の期待に従うことが、誰が「仲間」で誰が「部外者」であるかを判断する最大の基準となってしまっています。 教会は、聖書に基づく祈りと弟子訓練の場というよりも、個人のカリスマ性に依存した「霊的エンターテインメント」を量産する企業と化してしまいました。私たちは、神の民の群れを牧会するという多大な責任を担うために必要な人格を、指導者に示すことを求めもせずに、安易に彼らを昇進させてしまいがちです。

謙虚さは、現代社会において失われた美徳となってしまいました。そして、おそらくそれが、この時代において、私たちの信仰に襲いかかる文化的勢力の猛攻を、多くの教会が防ぎきれないほど弱体化してしまった大きな理由の一つであると思います。技術の進歩という名のもとに、人間が自給自足的な全知を装うこの時代において、私たちは神への依存心を失ってしまっているのです。

さらに、これと密接に関連して、今日の神学において「神秘」という要素を取り戻すことが不可欠です。神学を正しく理解する唯一の道は、そこに神秘を取り入れること、すなわち、人間の知恵では神の全貌のほんの表面さえも捉えきれないという認識を持つことです。  神秘を欠いた神学は、軟骨のない関節のようなものです。それは、神学が表そうとする「生ける存在」のように動き、行動する能力を欠いているのです。天と地の主の僕として、私たちはあらゆる問いに対する答えを得るという「権利」を一時的に棚上げし、私たちの知識を超越した神、そしてご自身を部分的にしか明らかにされない神を受け入れる覚悟を持たなければなりません。

神ご自身が私たちにこう告げておられるように：

「 天が地よりも高いように、
わたしの道はあなたがたの道よりも高く、
わたしの思いはあなたがたの思いよりも高い。」（イザヤ書 58:8）

パウロはコリントの教会への手紙の中で、次のように述べています。「私たちは、部分的には知っており、部分的には預言しているに過ぎない。 しかし、完全なものが来るとき、部分的なものは廃れることになるのです」（コリントの信徒への手紙一 13:9-10）。パウロは、晩年になってもなお、自分には神学的な盲点が残っていることを痛感していました。ユダヤ神学における長年の修業や、まだ揺籔期にあった教会の使徒として直面した数多くの苦難や攻撃の経験にもかかわらず、彼は自分の理解に自信を持つことはできなかったのです。

それが、知的な学問の尊ばれる砦であれ、瞬時に情報を提供する検索エンジンであれ、あるいはカリスマ的あるいは預言的な表現に表れる霊性であれ、私の助言は同じです。過信している神学者を信用してはいけません！もし誰かが、神学的概念や終末論をすべて解明し、図表や関連書籍を用いて自信満々に体系化しているようなら、その人は「黄金の子牛」の祭壇で礼拝しているのかもしれません。

「謙虚な出会い」への招待

神学は、単にウィキペディアの経歴欄を立派に見せるための語彙や理解を得るための「霊的な取引」であってはならない。そうすることで、私たちは神を単なるATMや履歴書用の経歴作りに過ぎない存在に貶めてしまうことになる。

それどころか、ヤコブの手紙にはこう書かれています。

しかし、神はさらに豊かな恵みを与えてくださる。それゆえ、神はこう言われている。「
」 「神は高ぶる者を拒み、
しかし、へりくだる者には恵みを与えられる。」

それゆえ、神に従いなさい……神に近づきなさい。そうすれば、神もあなたがたに近づいてくださる……主の御前でへりくだりなさい。そうすれば、主はあなたがたを高くしてくださる。（ヤコブの手紙 4:6-10）

真の神学は、霊的な出会いと霊的な旅路と密接に結びついていなければならない。真の神学は、謙遜――すなわち、神の前でひざまずいて生きるという内面の姿勢――と、その神秘を完全に理解することのできない神を礼拝するという個人的な献身を通じてのみ、見出されるものである。

イエスご自身が属していたユダヤ人共同体から、私たちは、誰も神を自分自身の知的な枠の中に閉じ込めることはできないという視点を学びます。ユダヤ人にとって、真理とは、静止した制度化された記念碑ではなく、宇宙を創造した神を発見する旅の過程において、さらなる問いへとつながる問いを絶えず投げかけ続けるプロセスなのです。それは、関係性を築く旅なのです。

即座に答えが得られるこの技術の時代において、私たちの神学の真価を問う試金石となるのは、私たちが大切にしている神学的枠組みの真っ只中にあっても、教えを受け入れる姿勢を保ち続けることである。もし私たちが、世界に対して確かな言葉を語る神学を受け入れようとするなら、謙虚さを持ち、私たちの神学が語る神の神秘を深く認識しなければならない。

私たちの神学の旅路において、パウロによるこの勧めが常に心に留められますように：

知識は人を高ぶらせますが、愛は人を造り上げます。もし誰かが「自分は何かを知っている」と思うなら、その人はまだ、知るべきように何も知らないのです。しかし、もし誰かが神を愛するならば、その人は神に知られています。（コリントの信徒への手紙一 8:1-3）

次に、自信過剰に見える神学者に遭遇したときは、軽蔑して背を向けてはいけません。その人が伝えようとしていることに耳を傾けてください。その瞬間に、あなたが何か真実を汲み取ることができる可能性が高いからです。しかし、その状況の中で祈りを込めて神の真理を模索するにあたり、神学の背後にいるお方と出会うための謙虚な道を歩むよう、熱心に自戒してください。たとえそのお方があなたと出会ってくださっているとしても、です。