Nos primórdios da Igreja, um dos maiores teólogos da Terra Santa foi derrubado do cavalo por um encontro místico com o Deus Vivo. Saulo de Tarso, um protegido do estimado rabino judeu Gamaliel, estava absolutamente certo da sua teologia. Tão certo e zeloso era ele que isso o levou à violência que considerava ser a «vontade de Deus». Encontrava-se numa fúria justiciera, numa tentativa de erradicar a incipiente seita judaica do século I que viria a ser conhecida como a Igreja. Naquele momento, viu-se cara a cara com o Deus que pensava conhecer, mas que lhe disse sem rodeios que, com as suas ações, o estava a perseguir.

Nessa altura da sua vida, Saulo era o epítome de um teólogo excessivamente confiante — versado em teologia e história e com um arsenal de argumentos a seu favor. No entanto, num instante, viveu uma transformação de vida através de um encontro com o Deus de Israel. Por muito conhecimento que tenhamos acumulado, um encontro autêntico com Deus supera uma teologia bem elaborada… Sempre. Sem exceção.

Da mesma forma, o discípulo Pedro era um judeu que encontrou o rabino Jesus (Yeshua) de uma forma profunda e que mudou a sua vida. Frequentemente confrontados com a perseguição de pessoas como Saulo, os primeiros crentes avaliavam continuamente o custo da sua fé, que estava a passar por uma transformação recém-descoberta. Cada dia era uma oportunidade para a sua fé ser posta à prova mais uma vez.

No contexto de Atos 10, Deus revelou-Se numa visão que Pedro teve no telhado em Jope (Jaffa), onde Pedro se encontrava hospedado, e Pedro viu um lençol cheio de animais a descer do céu, enquanto a voz de Deus lhe dizia: «Levanta-te, Pedro; mata e come.» Pedro respondeu: «De modo nenhum, Senhor! Pois nunca comi nada comum ou impuro» (vv. 13-14).

Alguma vez discutiste com Deus quando Ele te desafia intelectualmente para revelar o que se passa no teu coração?

Ali estava Pedro, a dar o seu melhor para ser um judeu observante e não ignorar séculos de teologia judaica. Mas Deus tinha algo em mente: estava prestes a abrir, de forma soberana, o caminho para que os gentios entrassem e se tornassem parte da Sua família, através do encontro divino que Pedro teria posteriormente com Cornélio, o centurião justo. A confiança de Pedro na sua teologia teve de ser abalada para que a porta se abrisse para o evangelho chegar às nações.

Lições de Paulo

Transformado para sempre pela sua própria experiência, Saulo (Paulo), o perseguidor, tornou-se o autor mais prolífico das escrituras da Bíblia cristã. O conhecimento teológico que tinha acumulado ao longo da vida ficou sujeito a uma autoridade superior ao seu próprio intelecto de nível mundial. O apóstolo Paulo aprendeu algo que não pode ser ensinado por anos de aulas no seminário: a sua teologia foi transformada pelo poder da humildade e pela necessidade do mistério.

Hoje em dia, apesar de todo o nosso aprendizado e do nosso acesso cada vez maior a material teológico, tenho constatado uma diminuição alarmante da humildade e do mistério entre os líderes da Igreja. A valorização da história da Igreja diminuiu drasticamente na forma de pensar da atual geração de líderes. A adesão às expectativas denominacionais (ou não denominacionais) tornou-se, em muitos casos, o principal critério para determinar quem está «dentro» ou «fora». As igrejas tornaram-se empresas de entretenimento espiritual centradas na personalidade, em vez de casas de oração e discipulado baseadas na Bíblia. Muitas vezes, somos rápidos a promover líderes sem exigir que demonstrem o caráter necessário para lidar com a enorme responsabilidade de pastorear o rebanho do povo de Deus.

A humildade tornou-se uma arte perdida na nossa sociedade, e penso que essa seja provavelmente uma razão significativa para o facto de as nossas igrejas, em muitos casos, terem sido demasiado fracas para repelir a investida das forças culturais que se têm voltado contra a nossa fé neste momento. Nesta era de onisciência humana autossuficiente, disfarçada de progresso tecnológico, perdemos o nosso sentido de dependência de Deus.

Além disso, de forma intimamente relacionada, é imperativo que recuperemos o elemento do mistério na nossa teologia atual. A única forma de compreender corretamente a teologia é incluir nela o mistério — o reconhecimento de que a sabedoria da humanidade nem sequer consegue arranhar a superfície de tudo o que Deus é.  A teologia sem mistério é como articulações sem cartilagem. Carece da capacidade de se mover e agir como o Ser vivo que representa. Como servos do Senhor do céu e da terra, devemos renunciar ao nosso «direito» de ter respostas para todas as perguntas e aceitar um Deus cujo conhecimento ultrapassa o nosso e que opta por se revelar apenas parcialmente.

Como o próprio Deus nos diz:

«Pois, assim como os céus são mais altos do que a terra,
assim também os Meus caminhos são mais altos do que os vossos caminhos,
e os Meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos.» (Isaías 58:8)

Paulo expressou-o desta forma na sua carta à igreja de Corinto: «Pois conhecemos em parte e profetizamos em parte. Mas, quando vier o que é perfeito, o que é parcial será abolido» (1 Coríntios 13:9-10). Paulo estava plenamente consciente, mesmo nos seus últimos anos, de que ainda tinha lacunas teológicas. Não podia depositar a sua confiança no seu próprio entendimento, apesar dos seus anos de formação em teologia judaica e dos anos de experiências conturbadas e ataques que enfrentou como apóstolo da Igreja nascente.

Quer se trate dos venerados bastiões do conhecimento intelectual, dos motores de busca de informação instantânea ou da espiritualidade das expressões carismáticas ou proféticas, o meu conselho é o mesmo: não confiem em teólogos excessivamente convencidos! Se alguém tem um conceito teológico ou uma escatologia do fim dos tempos totalmente esclarecida e bem fundamentada com gráficos e livros correspondentes, pode estar a adorar no altar de um Bezerro de Ouro.

Convite a um Encontro de Humildade

A teologia não pode ser simplesmente uma transação espiritual através da qual adquirimos vocabulário e conhecimentos que tornam a nossa biografia na Wikipédia mais impressionante. Ao fazê-lo, reduzimos Deus a um multibanco ou a uma ferramenta para melhorar o nosso currículo.

Pelo contrário, o livro de Tiago diz:

Mas Ele concede mais graça. Por isso diz: «
» «Deus resiste aos orgulhosos,
mas concede graça aos humildes.»

Por isso, submetam-se a Deus… Aproximem-se de Deus e Ele aproximar-se-á de vós… Humilhem-se perante o Senhor, e Ele exaltá-los-á. (Tiago 4:6-10)

A verdadeira teologia deve andar de mãos dadas com os encontros espirituais e as jornadas espirituais. A verdadeira teologia só pode ser descoberta através da humildade — a atitude interior de viver de joelhos perante Deus — e através de um compromisso pessoal de adorar um Deus cujos mistérios não conseguimos compreender plenamente.

Da comunidade judaica, da qual o próprio Jesus faz parte, aprendemos que ninguém é capaz de confinar Deus a um canto intelectual próprio. Para um judeu, a verdade não é um monumento inerte e institucionalizado, mas sim o processo contínuo de fazer perguntas que conduzem a ainda mais perguntas, na jornada de descoberta do Deus que criou o universo. É uma jornada de relacionamento.

Nesta era tecnológica de respostas imediatas, o teste decisivo para a nossa teologia deve consistir em manter uma atitude aberta à aprendizagem, mesmo no seio das construções teológicas que tanto nos são caras. Se quisermos abraçar uma teologia que transmita uma mensagem segura ao mundo, temos de abraçar a humildade e a consciência do mistério do Deus de quem a nossa teologia fala.

Que esta exortação de Paulo esteja sempre presente na nossa jornada teológica:

O conhecimento ensoberbece, mas o amor edifica. E se alguém pensa que sabe alguma coisa, ainda não sabe nada como deveria saber. Mas se alguém ama a Deus, esse é conhecido por Ele. (1 Coríntios 8:1-3)

Da próxima vez que te deparares com alguém que pareça ser um teólogo excessivamente confiante, não te afastes com desdém. Ouve o que está a ser dito, pois é muito provável que haja alguma verdade que possas retirar daquele momento. Mas, enquanto procuras, em espírito de oração, a verdade de Deus no meio disso tudo, deixa que isso sirva como um lembrete fervoroso para buscares o caminho humilde de encontrar a Pessoa por trás da teologia — assim como essa Pessoa te encontra.