你怕黑吗？

当我的儿子们还很小的时候，我就深切地意识到，在让他们上床睡觉前，必须先打开夜灯，以帮助他们驱散恐惧。

但我在这里指的是一种截然不同且更为深重的对黑暗的恐惧。

圣经这样描述上帝：“云彩和浓密的黑暗环绕着祂”（《诗篇》97：2）——这与我们通常对天父的想象大相径庭。然而，任何与主同行一段时间的人都会承认，有些时候，即便是属灵敏锐度最高的人，也难以察觉上帝的同在。

我们不应因恐惧或忧虑而回避这一真相，而是迟早要直面这样一个现实：上帝并非总是可见的。

我们刚刚结束了圣经历法中的普珥节，在这个节日里，我们纪念上帝如何借着以斯帖的勇气拯救了犹太民族。以斯帖的故事正是上帝在黑暗中“隐秘”同在的完美例证。

在我们最近的一期播客中，埃雷兹·谢尔曼拉比和我探讨了一些与普珥节相关的非凡故事和见解，这些故事和见解展现了犹太民族的韧性——即使在最黑暗的时刻，他们依然承载着上帝的同在。相信在聆听的过程中，这将给您带来巨大的力量和鼓舞！

我相信，那些短暂的不稳定与困惑的时刻，就如同上帝在我们无法理解时，呼吁我们信靠祂。黑暗正是邀请我们凭着信心前行——信靠上帝的异象，而非我们自己的。如果我们在黑暗中拥抱上帝，就像以斯帖一样，我们终将发现黑暗在我们生命中应有的真正意义。

夜灯

我们往往不喜欢黑暗。当我们觉得自己身处黑夜的荒野之中时，便常会抱怨，正如《诗篇》第139篇第11节和第12节中所描述的那样：

“倘若我说：‘黑暗必将吞没我，我周围的光必化为黑夜’，但即便是黑暗，在你眼中也不算黑暗；黑夜在你眼中如同白昼一般明亮，黑暗与光明在你眼中并无二致。”

上帝是全然、完全、完美的光。祂就是光（《约翰一书》1:5）。因此，当你成为光时，显然没有任何黑暗对你而言是黑暗的。如果对上帝而言，黑暗与光明并无二致，那么祂之所以选择其中之一而非另一者，必定有祂自身之外的原因。由此我们可以推断，当上帝选择披上黑暗时，并非为了祂自身的益处，而是为了我们的益处。

但这些属灵的黑暗时期，对我们的生命而言究竟有何意义？如此与上帝本性背道而驰的事物，又怎能带来任何益处呢？请允许我用以下比喻来回答这个问题：

试想一下，在光线明亮的房间里看到某人的情景——光线照在身上，同时也照亮了周围的一切。那个人被照亮的程度，与身后的墙壁、脚下的地板、身旁的桌子一样。

现在，试想你身处一片漆黑之中，突然间，你开始看到一些东西。周围的环境并没有改变，依然是一片漆黑。但你越是凝视，就越能察觉到这个人身上有一道光正向外散发，让你得以看清他。他并非被外界的光照亮，而是由内而外散发出光芒。

在《哥林多后书》4章6节中，保罗提醒我们：“因为那曾吩咐光从黑暗里照出来的神，已经照在我们心里，要借着耶稣基督的脸面，使我们得知神荣耀的光。” 他接着描述了其中所经历的艰辛，并总结道，最终的目标是，“……好叫耶稣的生命也显明在我们这必死的身体上”（第11节）。

难道说，若没有困惑、痛苦和阴霾带来的黑暗，我们就不会被迫显明耶稣的宝血在我们内心所成就的改变吗？难道说，对于那些拥有信心之眼的人而言，黑暗不过是一个发光的机会吗？的确，黑暗正是我们生命剧目得以展现的舞台。

《韦氏在线词典》指出，动词“manifest”的意思是“通过展示或呈现使某事显而易见或确凿无疑”，并将该词的形容词形式定义为“能被感官（尤其是视觉）轻易感知”。

我相信，在某些时刻，上帝会调暗灯光，因为祂希望我们的注意力都集中在祂身上。就在祂准备行动之际，上帝希望一切安静——祂希望周围一片黑暗。而既然上帝唯有通过祂的子民才会行动，那么这片黑暗就是我们的登场信号。

情况一直如此。旷野中的以色列人不敢靠近那神居住的、风云翻滚、烟雾缭绕的山，但摩西却选择进入神的圣所（《出埃及记》20章）。在那里，他与造物主建立了亲密的关系，这彻底改变了他的生命。后来，我们得知摩西从山上下来时，他的面容因神的荣耀而发光（《出埃及记》34章）。

我想向大家介绍另一个圣经中的例子，讲述了一位女性如何在黑暗时期抓住机遇，展现出那种至今仍被人们传颂的勇气。

《星光璀璨》

对我来说，很少有故事能像以斯帖的故事那样引人入胜——这位犹太孤儿最终成为了波斯王后。以斯帖故事的核心主题之一是“隐瞒”及其 对立面“暴露”。希伯来语名字“以斯帖”与希伯来语中表示“隐瞒”的词汇有着相同的词根。

上帝也隐匿于这个传奇故事之中。《以斯帖记》中甚至没有提到上帝的名字——这是圣经中唯一一部没有提到上帝名字的书卷。有人认为，该书卷中未提及上帝的名字，正是为了表明在巴比伦流亡期间，上帝的子民是多么地遗忘了祂。

生活在异教之国，又无法明显感受到她的上帝同在，我们可以推断，以斯帖的属灵生活处于一片浓重的黑暗之中。但在这样的黑夜中，一颗无比明亮耀眼的星辰却在漆黑的天空中显现出来。

作为普珥节故事中的主角，以斯帖是一位流亡异乡的孤女。我不知道还有什么比这更接近于宇宙中那位全能、至高无上、全知的上帝的截然相反了。故事本身的脉络也形成了鲜明的对比。

与上帝当年降灾于埃及不同，以斯帖不得不利用她所拥有的（王对她的恩宠）来拯救她的子民。不仅如此，正是她自身的意志力促使她做出了这个选择！我们记得她那句名言：“……我要进见王……即使我因此丧命，也罢”（以斯帖记 4:16b）。

以斯帖似乎是那位亲自编织自己故事的女主角。不仅《以斯帖记》中没有上帝直接发声，而且当她信赖的顾问末底改前来指出，这无疑正是她得以进入王室的原因，现在正是她揭示真实身份的时机时，就连他也没有告诉她该怎么做！以斯帖必须自己制定策略并执行自己的计划——甚至连餐桌布的选择都要亲力亲为。

我之前提到过，以斯帖名字的词根意为“隐藏”。以斯帖在许多方面都被隐藏起来——表面上似乎躲过了上帝的视线，而她作为犹太人的真实身份，无疑也被当时的波斯人所蒙在鼓里。 因此，以斯帖这个名字在波斯语中的含义是“星”，这何其贴切。这提醒我们，黑暗的时期与那清晰、无可否认且完全无法隐藏的光之显现有着密不可分的联系。

大放异彩的时候到了

我相信，我们正处于一个与以斯帖当年所处的境况颇为相似的“黑夜”时期。在社会的许多领域，甚至在有组织的教会内部，神的同在都显得微弱，或者说，至多也只是被扭曲了。那些密谋反对神所拣选之民的邪恶势力，比几个世纪前哈曼策划灭绝犹太人时更加强大。而在这一切之中，我们的回应是什么？ 神的子民将展现出怎样的作为？我们是否期待神为我们分开红海，让我们踏着干地通过？我们是否指望祂替我们 完成这一切？

耶稣告诉门徒，他们是“世上的光”，不可隐藏，而要显明出来，好让所有人都能看见这光（马太福音5:14）。他接着说：“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（第16节）

是的，神是至高的，若没有祂的圣灵，我们什么也做不了——但亲爱的弟兄姊妹，祂想要彰显的是我们的光。神并不想 代替我们去做（祂早已这样做了！），祂是要借着我们来成就这一切。 而且，如果教会无法挺身而出，神必会兴起另一位得救的声音，这位有勇气站立起来，夺回那一代被仇敌偷走的人。但你是否曾想过，也许——只是也许——祂渴望通过你的生命彰显祂那荣耀、完美、无与伦比的计划？也许，你就是这个世界所期待的以斯帖？

我们永恒的命运也是我们当下的使命：“那里再没有黑夜；他们也不需要灯的光，也不需要太阳的光，因为主神要光照他们；他们要作王，直到永永远远”（《启示录》22：5）。

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