Hast du Angst vor der Dunkelheit?

Als meine Söhne noch viel jünger waren, wurde mir bewusst, dass ich das Nachtlicht einschalten musste, bevor ich sie ins Bett schickte, um ihnen ihre Ängste zu nehmen.

Ich beziehe mich hier jedoch auf eine andere, weitaus tiefgreifendere Angst vor der Dunkelheit.

In der Heiligen Schrift heißt es über Gott: „Wolken und dichte Finsternis umgeben ihn“ (Psalm 97,2) – so stellen wir uns unseren himmlischen Vater normalerweise nicht vor. Doch jeder, der schon länger mit dem Herrn wandelt, wird zugeben, dass es Zeiten gibt, in denen Gottes Gegenwart selbst vor den geistlich scharfsinnigsten Menschen verborgen bleibt.

Anstatt uns aus Angst oder Furcht vor dieser Wahrheit zu drücken, müssen wir uns früher oder später der Realität eines Gottes stellen, den wir nicht immer sehen können.

Wir haben gerade die Purim-Zeit im biblischen Kalender hinter uns gebracht, in der wir daran gedenken, wie Gott das jüdische Volk durch den Mut Esthers befreit hat. Die Geschichte von Esther ist das perfekte Beispiel für Gottes „verborgene“ Gegenwart inmitten der Finsternis.

In unserem jüngsten Podcast haben Rabbi Erez Sherman und ich einige bemerkenswerte Geschichten und Erkenntnisse rund um das Purimfest besprochen, die die Widerstandsfähigkeit des jüdischen Volkes verdeutlichen, das selbst in den dunkelsten Zeiten die Gegenwart Gottes in sich trägt. Ich bin mir sicher, dass Ihnen das Anhören große Kraft und Ermutigung schenken wird!

Ich glaube, dass Zeiten vorübergehender Instabilität und Verwirrung gleichbedeutend damit sind, dass Gott uns auffordert, ihm zu glauben, auch wenn wir etwas nicht verstehen. Die Dunkelheit ist eine Einladung, im Glauben zu wandeln – auf Gottes Vision zu vertrauen, nicht auf unsere eigene. Und wenn wir uns in der Dunkelheit auf Gott einlassen, werden wir wie Esther den wahren Sinn entdecken, den die Dunkelheit in unserem Leben erfüllen soll.

Nachtlicht

Wir neigen dazu, die Dunkelheit nicht zu mögen. Wir beklagen uns oft, wenn wir das Gefühl haben, uns in der Wildnis der Nacht zu befinden, so wie es der Psalmist in Kapitel 139, Verse 11 und 12 tut:

„Wenn ich sage: ‚Gewiss, die Finsternis wird mich überwältigen, und das Licht um mich herum wird zur Nacht werden‘, so ist selbst die Finsternis für Dich nicht finster, und die Nacht ist so hell wie der Tag; Finsternis und Licht sind für Dich ein und dasselbe.“

Gott ist das absolute, vollkommene, perfekte Licht. Er IST das Licht (1. Johannes 1,5). Wenn du also Licht bist, ist offenbar keine Dunkelheit für dich wirklich dunkel. Wenn Dunkelheit und Licht für Gott gleich sind, dann muss es einen Grund außerhalb seiner selbst geben, warum er das eine dem anderen vorzieht. Daraus können wir schließen: Wenn Gott beschließt, sich in Dunkelheit zu hüllen, dann geschieht dies nicht zu seinem eigenen Vorteil, sondern zu unserem.

Doch welchen Sinn könnten diese Zeiten geistlicher Finsternis für unser Leben haben? Was Gutes könnte etwas bewirken, das der Natur Gottes so sehr entgegensteht? Als Antwort darauf möchte ich folgende Veranschaulichung anführen:

Stellen Sie sich vor, Sie sehen jemanden in einem hell erleuchteten Raum – das Licht spiegelt sich auf dieser Person genauso wider wie auf allem anderen. Die Person ist genauso beleuchtet wie die Wand hinter ihr, der Boden unter ihr und der Tisch neben ihr.

Stell dir nun vor, du befindest dich in völliger Dunkelheit und plötzlich beginnst du, etwas zu sehen. Die Umstände um dich herum haben sich nicht verändert; es ist immer noch völlig dunkel. Doch je länger du hinblickst, desto deutlicher erkennst du, dass in dieser Person ein Licht brennt, das nach außen strahlt und es dir ermöglicht, sie zu sehen. Sie wird nicht von außen beleuchtet, sondern von innen heraus.

In 2. Korinther 4,6 erinnert uns Paulus: „Denn Gott, der sprach: ‚Aus der Finsternis soll Licht leuchten!‘, der hat in unseren Herzen geleuchtet, damit wir das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi erkennen.“ Er beschreibt anschließend die damit verbundenen Nöte und kommt zu dem Schluss, dass das letztendliche Ziel darin besteht, „… damit auch das Leben Jesu in unserem sterblichen Leib offenbar werde“ (V. 11).

Könnte es sein, dass wir ohne die Dunkelheit der Verwirrung, der Not und der Finsternis nicht dazu gezwungen wären, die innere Verwandlung zu offenbaren, die das Blut Jesu in uns bewirkt hat? Könnte es sein, dass die Dunkelheit für diejenigen, die mit den Augen des Glaubens sehen, einfach eine Gelegenheit ist, zu leuchten? In der Tat ist die Dunkelheit der Hintergrund, vor dem sich das Schauspiel unseres Lebens entfaltet.

Laut dem Online-Wörterbuch Merriam-Webster bedeutet das Verb „manifest“ „durch Zeigen oder Darstellen deutlich oder sicher machen“, und die Adjektivform wird definiert als „mit den Sinnen und insbesondere mit den Augen leicht wahrnehmbar“.

Ich glaube, dass Gott in bestimmten Momenten das Licht dämpft, wenn Er möchte, dass die Aufmerksamkeit auf Ihn gerichtet ist. Gerade wenn Er bereit ist, zu handeln, möchte Gott, dass es still ist – Er möchte, dass es dunkel ist. Und da Gott nur durch Sein Volk wirkt, ist diese Dunkelheit unser Startzeichen.

Das war schon immer so. Die Israeliten in der Wüste hatten Angst, sich dem tobenden, rauchenden Berg zu nähern, auf dem Gott wohnte, doch Mose entschied sich, den dunklen Ort Gottes zu betreten (2. Mose 20). Dort fand er Gemeinschaft mit seinem Schöpfer, die sein ganzes Wesen verwandelte. Später erfahren wir, dass nach seiner Rückkehr vom Berg das Antlitz Moses’ von der Herrlichkeit Gottes strahlte (2. Mose 34).

Ich möchte Ihnen ein weiteres Beispiel aus der Heiligen Schrift vorstellen: eine Frau, die in einer Zeit der Finsternis ihre Chance ergriff und einen Mut bewies, von dem noch heute die Rede ist.

Star Bright

Nur wenige Geschichten faszinieren mich so sehr wie die von Esther – der jüdischen Waise, die zur persischen Königin wurde. Ein zentrales Thema in der Geschichte von Esther ist das Verbergen und dessen Gegenteil, das Aufdecken. Der hebräische Name Esther hat denselben Wortstamm wie das hebräische Wort für „verbergen“.

Auch Gott ist in dieser legendären Erzählung verborgen. Der Name Gottes wird im Buch Ester nicht einmal erwähnt – es ist das einzige Buch der Heiligen Schrift, auf das dies zutrifft. Manche sind der Ansicht, dass das Fehlen des Namens Gottes in diesem Buch zeigen soll, wie sehr Er von Seinem Volk während des babylonischen Exils vergessen wurde.

Da sie in einem heidnischen Land lebte, in dem die Gegenwart ihres Gottes nicht spürbar war, können wir davon ausgehen, dass Esthers geistliches Leben von tiefer Finsternis geprägt war. Doch inmitten dieser Nachtzeit erscheint am dunklen Himmel ein äußerst heller und strahlender Stern.

Als Hauptfigur der Purim-Geschichte ist Esther ein Waisenmädchen, das im Exil lebt. Ich weiß nicht, ob man sich dem absoluten Gegenteil des allmächtigen, allgewaltigen und allwissenden Gottes des Universums noch näher annähern könnte. Auch der Aufbau der Geschichte selbst bildet einen krassen Gegensatz.

Anstatt dass Gott Plagen sandte, wie Er es über Ägypten getan hatte, musste Esther das nutzen, was ihr zur Verfügung stand (die Gunst des Königs), um ihr Volk zu retten. Und nicht nur das: Es war ihre eigene Willenskraft, die sie dazu brachte, diese Entscheidung zu treffen! Wir erinnern uns an ihren berühmten Satz: „… Ich werde zum König gehen … und wenn ich umkomme, so komme ich eben um“ (Esther 4,16b).

Esther scheint die Heldin zu sein, die ihre eigene Geschichte inszeniert. Nicht nur fehlt die eigentliche Stimme Gottes im Buch Esther, sondern selbst als ihr vertrauter Berater Mordechai zu ihr kommt und darauf hinweist, dass dies zweifellos der Grund dafür ist, dass sie in den königlichen Kreis aufgenommen wurde, und dass nun der richtige Moment gekommen ist, ihre wahre Identität preiszugeben, sagt nicht einmal er ihr, was sie tun soll! Esther muss selbst eine Strategie entwickeln und ihren eigenen Plan umsetzen – bis hin zur Wahl der Tischwäsche.

Ich habe bereits erwähnt, dass die Wurzel von Esthers Namen für „Verbergen“ steht. Esther war in vielerlei Hinsicht verborgen – scheinbar vor den Augen Gottes, und ganz sicher war ihre wahre Identität als Jüdin vor den Augen ihrer persischen Zeitgenossen verborgen. Wie passend ist es da, dass die persische Bedeutung des Namens Esther „Stern“ ist. Das erinnert uns daran, dass Zeiten der Dunkelheit untrennbar mit der unverkennbaren, unbestreitbaren und gänzlich unverhüllbaren Manifestation des Lichts verbunden sind.

Zeit, zu glänzen

Ich glaube, wir befinden uns in einer Zeit der Finsternis, die derjenigen nicht unähnlich ist, in der sich Esther wiederfand. Die Gegenwart Gottes ist in vielen Bereichen der Gesellschaft und sogar innerhalb der organisierten Kirche kaum wahrnehmbar oder bestenfalls verzerrt. Die finsteren Mächte, die sich gegen das auserwählte Volk Gottes verschwören, sind noch bedrohlicher als damals, als Haman vor Jahrhunderten seinen Plan zur Vernichtung der Juden schmiedete. Und wie sieht inmitten all dessen unsere Reaktion aus? Was für ein Zeugnis wird vom Volk Gottes ausgehen? Erwarten wir, dass Gott das Rote Meer teilt, während wir auf trockenem Boden hindurchgehen? Erwarten wir, dass Er das für uns tut?

Jesus sagt seinen Jüngern, sie seien „das Licht der Welt“ und dass sie nicht verborgen bleiben, sondern sichtbar sein sollten, damit sie allen Menschen Licht spenden (Matthäus 5,14). Er fährt fort: „So soll euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel verherrlichen“ (V. 16).

Ja, Gott ist souverän, und ohne Seinen Geist können wir nichts tun – aber, meine Lieben, es ist unser Licht, das Er zum Leuchten bringen möchte. Gott will es nicht für uns tun (das hat Er bereits getan!), Er will es durch uns tun. Und wenn die Gemeinde dieser Herausforderung nicht gewachsen ist, wird Gott eine andere Stimme der Befreiung erwecken, die den Mut hat, standhaft zu bleiben und eine Generation zurückzugewinnen, die der Feind geraubt hat. Aber ist dir jemals in den Sinn gekommen, dass Er vielleicht – nur vielleicht – Seinen herrlichen, vollkommenen, unvergleichlichen Plan durch dein Leben offenbaren möchte? Dass du vielleicht die Esther bist, auf die diese Welt wartet?

Unser ewiges Schicksal ist zugleich unser gegenwärtiger Auftrag: „Und es wird keine Nacht mehr geben; und sie werden weder das Licht einer Lampe noch das Licht der Sonne brauchen, denn der Herr, Gott, wird sie erleuchten; und sie werden in alle Ewigkeit regieren“ (Offenbarung 22,5).

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Möchten Sie mehr erfahren? „The Bishop and The Rabbi“ ist ein dynamischer und informativer wöchentlicher Podcast, moderiert von Bischof Robert Stearns und mit verschiedenen Gast-Rabbinern aus der jüdischen Gemeinde. Er bietet Diskussionen zu Themen wie dem Inhalt dieses Artikels, den hebräischen Schriften aus jüdischer und christlicher Sicht, aktuellen Ereignissen in Amerika und im Nahen Osten sowie der Zukunft der jüdisch-christlichen Zusammenarbeit. Hören Sie sich jetzt die neuesten Folgen an, indem Sie hier klicken!